মেলবোর্ন পার্কে শুক্রবার দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে চার ঘণ্টা ৫৬ মিনিটের লড়াইয়ে ৬-৩, ৫-৭, ৭-৬, ৬-৭, ৬-৪ গেমে জেতেন নবম বাছাই নাদাল।
নবমবারের মতো গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে দেখা যাবে ফেদেরার-নাদাল দ্বৈরথ। ২০১১ সালের ফরাসি ওপেনের পর এই প্রথম কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছেন এই দুই তারকা।
“আবারও অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন আমি কখনও দেখিনি।”
ফেদেরারে সঙ্গে আরেকটি ফাইনালের লড়াই প্রসঙ্গে ৩০ বছর বয়সী এই তারকা বলেন, “আমাদের দুজনের জন্যই আবারও বড় কোনো টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেলাটা বিশেষ কিছু। আমাদের দুজনের কেউই হয়তো ভাবেনি যে আবারও আমরা ফাইনালে উঠব।”
হাঁটুর চোটের কারণে ছয় মাস বাইরে থাকার পর এই টুর্নামেন্ট দিয়েই কোর্টে ফিরেন ফেদেরার সপ্তদশ বাছাই হিসেবে। আর গত দুই বছর ধরে বারবার চোটে পড়ছিলেন ফরাসি ওপেনে রেকর্ড নয়বারের চ্যাম্পিয়ন নাদাল।
৩৫ বছর বয়সী ফেদেরারের রেকর্ড ১৭টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার শেষটি ২০১২ সালের উইম্বলডন।
পুরুষ ও মহিলা এককের ফাইনালে ওঠা চারজনের সবার বয়সই ৩০ কিংবা তার বেশি। শনিবার মেয়েদের ফাইনালে খেলবেন ৩৬ বছর বয়সী ভেনাস উইলিয়ামস ও ৩৫ বছর বয়সী সেরেনা উইলিয়ামস।
