শেষ লাফে বাজিমাত হেন্ডারসনের

মরিয়া হয়ে লাফালেন শেষ রাউন্ড। ৮.৩৮ মিটারের ওই লাফে লং জাম্পের সোনা ছিনিয়ে নিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের জেফ হেন্ডারসন।

রুপা জিতেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার লুভো মানিয়োংগা। গতবারের বিজয়ী যুক্তরাজ্যের গ্রেগ রাদারফোর্ড এবার পেয়েছেন ব্রোঞ্জ পদক।

অলিম্পিক, বিশ্ব, কমনওয়েলথ ও ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন রাদারফোর্ড গেমসের অষ্টম দিনে বাংলাদেশ সময় রোববার সকালে হওয়া এই ইভেন্টে সোনা জয়ে ফেভারিট ছিলেন। কিন্তু ফাইনালে তার ৮.২৯ মিটার লাফ শিরোপা ধরে রাখতে যথেষ্ট ছিল না। কাঁদতে কাঁদতে সাংবাদিকদের জানালেন, ক্যারিয়ারে এমন হতাশ হতে হবে তা কখনও ভাবেননি।

চতুর্থ রাউন্ডে মানিয়োংগা ৮.২৮ মিটার লাফিয়ে দর্শকদের চমকে দেন। এ থেকে উৎসাহ পেয়ে ২৫ বছর বয়সী এই অ্যাথলেট পরের রাউন্ডে ৮.৩৭ মিটার লাফিয়ে সোনা জয়ের পথেই ছিলেন। শেষ লাফে তার চেয়ে মাত্র ১ সেন্টিমিটার বেশি লাফিয়ে বাজিমাত করেন হেন্ডারসন।

সোনা জয়ী সেই লাফ দেওয়ার মুহূর্তটি নিয়ে হেন্ডারসন বলেন, “আমি বুঝতে পারছিলাম অনেক দূর লাফিয়েছি। আমি জানতাম, এটা হবে সোনা এনে দেওয়া লাফ।”