ব্রাইটনের বিপক্ষে ফের ধরাশায়ী ইউনাইটেড

আগের দুই ম্যাচের আশানুরূপ পারফরম্যান্সে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড শিবিরে বইতে শুরু করেছিল সুবাতাস। তবে, সপ্তাহ ঘুরতেই পরিস্থিতি আবারও উত্তপ্ত হয়ে উঠল। ব্রাইটনের বিপক্ষে এলোমেলো পারফরম্যান্সে আরেকটি পরাজয় বরণ করল ইউনাইটেড।  

ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে শুরুতে পিছিয়ে পড়ার ধাক্কা সামলে ঘুরে দাঁড়ালেও, দ্বিতীয়ার্ধে ফের নিজেদের হারিয়ে ফেলে হুবেন আমুরির দল। শেষদিকে তো তাদের খুঁজেই পাওয়া যায়নি, হেরে গেছে ৩-১ গোলে। 

ইয়ানকুবার গোলে ইউনাইটেড পিছিয়ে পড়ার পর সমতা টানেন ব্রুনো ফের্নান্দেস। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ১৫ মিনিটের ব্যবধানে মিতোমা ও জর্জিনিয়োর গোলে জয় নিশ্চিত হয় সফরকারীদের।

ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে এই নিয়ে টানা তিনটি প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ জিতল ব্রাইটন। লিগে সবশেষ সাতবারের মুখোমুখি দেখায়ও দলটির জয়জয়কার; ছয়টিই জিতেছে তারা, একটি জিতেছে ইউনাইটেড। 

চলতি আসরে ইউনাইটেডের এটা দ্বাদশ পরাজয়। ২২ ম্যাচে সাত জয় ও পাঁচ ড্রয়ে ২৬ পয়েন্ট নিয়ে ১৩ নম্বরে আছে দলটি।

সমান ম্যাচে ৩৪ পয়েন্ট নিয়ে নবম স্থানে ব্রাইটন। 

এফএ কাপে আর্সেনালের বিপক্ষে হার না মানা মানসিকতা দেখিয়ে টাইব্রেকারে জয়ের পর, প্রিমিয়ার লিগে সাউথ্যাম্পটনের বিপক্ষে শেষ সময়ে আমাদ দিয়ালোর দারুণ হ্যাটট্রিকে জয়োল্লাস করে ইউনাইটেড। চার দিনের মধ্যে অমন দুটি দুর্দান্ত সাফল্যের ধারাবাহিকতা টেনে নিতে পারল না দলটি।

ব্রাইটনের বিপক্ষে শুরুতেই গোল খেয়ে বসে তারা। ম্যাচে প্রথম উল্লেখযোগ্য আক্রমণেই সতীর্থের উঁচু করে বাড়ানো থ্রু পাস ধরে দ্রুত বক্সে ঢুকে পড়েন মিতোমা, ডানদিকে খুঁজে নেন ইয়ানকুবাকে। ফাঁকায় বল পেয়ে প্লেসিং শটে জালে পাঠান গাম্বিয়ার এই ফরোয়ার্ড।

ধাক্কা সামলে ধীরে ধীরে গুছিয়ে ওঠা ইউনাইটেড ২২তম মিনিটে সমতায় ফেরে, ফের্নান্দেসের সফল স্পট কিকে। ডাচ ফরোয়ার্ড ইয়োশুয়া জির্কজি ডি-বক্সে ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টিটি পায় তারা।

৫৩তম মিনিটে ফের সেটপিসের ফলশ্রুতিতে গোল খেতে বসেছিল ইউনাইটেড। ফ্রি কিকের বল বক্সে ক্লিয়ার করতে তারা ব্যর্থ হলে, লক্ষ্যভেদ করেন জোয়াও পেদ্রো। তবে জটলার মধ্যে দিয়োগো দালোত ফাউলের শিকার হলে ভিএআরে পাল্টে যায় সিদ্ধান্ত।

ইউনাইটেডের ওই স্বস্তি অবশ্য একটু পরই উধাও হয়ে যায়। ৬০তম মিনিটে কাছ থেকে জাপানের মিডফিল্ডার মিতোমার গোলে ফের এগিয়ে যায় ব্রাইটন।

এই ধাক্কা হয়তো বেশ জোরেই লাগে ইউনাইটেডে, যেটা আর কাটিয়ে উঠতে পারেনি তারা। উল্টো ১৫ মিনিট পর যে ভুল করেন আন্দ্রে ওনানা, তা থেকে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি তারা। 

বাঁ দিক থেকে আসা ক্রসে বিপদের কোনো শঙ্কা ছিল না; কিন্তু সেটাই ধরতে গিয়ে তালগোল পাকান ক্যামেরুনের গোলরক্ষক। প্রতিপক্ষের এমন উপহারে, আলগা বল পেয়ে অনায়াসে জালে পাঠান জর্জিনিয়ো।

এরপর পুরোপুরিই যেন খেই হারিয়ে ফেলে ইউনাইটেড। ম্যাচ শেষের অনেক আগেই গ্যালারি ছাড়তে দেখা যায় দলটির অনেক সমর্থককে।

দিনের আরেক ম্যাচে সাউথ্যাম্পটনকে ৩-২ গোলে হারিয়েছে নটিংহ্যাম ফরেস্ট। ২২ ম্যাচে ৪৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে আছে তারা।

তাদের সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে দুইয়ে আর্সেনাল। ২১ ম্যাচে ৫০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে লিভারপুল।