ইডেনে ‘ভিন্ন কন্ডিশনে’ দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারানোর আশায় নিউ জিল্যান্ড কোচ

নিউ জিল্যান্ড কোচ রব ওয়াল্টারের চাওয়া, দক্ষিণ আফ্রিকার বাজে দিন আর নিজেদের সেরা ক্রিকেট।

নিউ জিল্যান্ড দল। ছবি: ব্ল্যাকক্যাপস ফেইসবুক

গ্রুপ পর্বে যাদের কাছে হারতে হয়েছিল, সেই দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেই সেমি-ফাইনালে খেলবে নিউ জিল্যান্ড। তবে এবার খেলা যেহেতু ভিন্ন মাঠে, আশায় বুক বাঁধছেন রব ওয়াল্টার। নিউ জিল্যান্ড কোচের বিশ্বাস, প্রোটিয়াদের হারিয়ে ফাইনালে খেলতে পারবেন তারা।

আগামী বুধবার প্রথম সেমি-ফাইনালে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে গতবারের রানার্স আপদের মুখোমুখি হবে নিউ জিল্যান্ড।

আহমেদাবাদে গ্রুপ পর্বে দুই দলের লড়াইয়ে স্রেফ উড়ে গিয়েছিল কিউইরা। ১৭৫ রানের সংগ্রহ গড়ে তারা ৭ উইকেটে হেরেছিল ১৭ বল বাকি থাকতেই।

দক্ষিণ আফ্রিকা এখন পর্যন্ত আসরে তাদের সাত ম্যাচের পাঁচটিই খেলেছে আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে। অন্য দুটি ম্যাচ তারা খেলেছে দিল্লিতে। সাত ম্যাচের সবগুলোই জিতে তারা রীতিমতো উড়ছে।

নিউ জিল্যান্ড গ্রুপ পর্বে ভারতে খেলেছে আহমেদাবাদ ও চেন্নাইয়ে। সুপার এইটের ম্যাচগুলো তারা খেলেছে শ্রীলঙ্কার কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে। সেখানে সবশেষ ম্যাচে তারা হেরেছে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে।

তবে দক্ষিণ আফিকার বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে আশাবাদী ওয়াল্টার। তার চাওয়া, প্রতিপক্ষের বাজে দিন আর নিজেদের সেরা ক্রিকেট।

“তারা (দক্ষিণ আফ্রিকা) এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপে খুব ভালো ক্রিকেট খেলেছে। দেখুন, আমরা তাদের মুখোমুখি হয়েছিলাম আহমেদাবাদে, আমার মনে হয় এটা এমন এক ভেন্যু যেখানে তারা অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে, কারণ তারা সেখানে বেশ উল্লেখযোগ্য সময় কাটিয়েছে। সেমি-ফাইনাল হবে আরেক ভেন্যুতে, এটা হবে ভিন্ন চ্যালেঞ্জ।”

“এটা সত্যিই আমাদের জন্য ভালো দিক, কারণ আমরা খুব দ্রুত সেই কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ পাব, আর এই দিকটায় আমরা ভালো করছি। তাই তারা খুব ভালো ক্রিকেট খেললেও, আমরা অবশ্যই বিশ্বাস করি যে, তাদের হারাতে পারব। ভালো খেলতে থাকা কোনো দলের একটি বাজে দিন আসতেই পারে। তাই আমাদের প্রস্তুত থাকতে হবে এবং সেরা ক্রিকেট খেলতে হবে।”