জাপান ও ভারতের হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের টি-টোয়েন্টি ম্যাচের শেষ ওভারে একটি ওয়াইড বলকে বদলে দেওয়া নিয়ে অনেক বিতর্ক সৃষ্টি হয়। শেষ পর্যন্ত যদিও সঠিক সিদ্ধান্তই নেওয়া হয়। তবে প্রক্রিয়াটা নিয়ে গভীরে যেতে চাইতে পারেন অনেকে।

দুই দেশের কূটনৈতিক সম্পর্কের ৭৫ বছর পূর্তি উদযাপনের অংশ এই ম্যাচ। দুই দেশের প্রধানমন্ত্রীর চুক্তির ভিত্তিতে ‘স্পোর্ট ৭৫’ উদ্যোগের সূচনা হলো এই ম্যাচ দিয়ে।

যদিও ভেজা মাঠের কারণে ম্যাচ নেমে এসেছিল ৫ ওভারে। তবু জাপান জিততে পারলে হয়তো ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে স্মরণীয় জয় হতো এটি। শেষ পর্যন্ত জাপানকে ২ রানে হারায় ভারত।

শেষ ওভারে ঘটনাটি কি ছিল?

জয়ের জন্য শেষ ওভারে জাপানের প্রয়োজন ছিল ৮ রান। আকসার প্যাটেলের ওভারের প্রথম বলে কোনো রান হয়নি। পরের বলে আসে একটি রান।

ওভারের তৃতীয় বলে রিভার্স সুইপ করার চেষ্টা করেন ব্যাটসম্যান আলেকজান্ডার শিরাই-পাটেমোর। কিন্তু লেগ স্টাম্পের বেশ বাইরের বলটি ব্যাটে-বলে করতে পারেননি বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। ওয়াইডের সঙ্কেত দেন আম্পায়ার।

পরের বলটিতে আবার রিভার্স সুইপ করার চেষ্টা করেন ব্যাটসম্যান। এবার অবশ্য অতটা বাইরে ছিল না বল। তার পরও ব্যাটে-বলে করতে পারেননি ব্যাটসম্যান। তিনি পুরোপুরি পরাস্ত হন এবং বলটি তার লেগ সাইড দিয়ে চলে যায়, যা তিনি স্বাভাবিক ভঙ্গিতে থাকলে করতেন। মূল আম্পায়ার জাপানের ক্রিস থুর্তাগে, যিনি এর আগে ১৭টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনা করেছেন, তিনি সেটিকে ওয়াইড ঘোষণা করেন।

এই সিদ্ধান্তে ভারতের কয়েকজন ক্রিকেটার হতবাক হয়ে যান। কারণ প্রায় দশ বছর ধরে সীমিত ওভারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এই ধরনের ডেলিভারিকে ওয়াইড ঘোষণা করা হয়নি। বোলার আকসার প্যাটেলের বিরক্তি ছিল দৃশ্যমান। পরে দেখা যায়, লেগ আম্পায়ার ক্রিস ব্রাউনের সঙ্গে কথা বলছেন ভারতীয় অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার।

নিউ জিল্যান্ডের ব্রাউন আইসিসি এলিট প্যানেলের আম্পায়ার, প্রায় ২০০ আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনা করেছেন। তিনি গিয়ে জাপানি আম্পায়ার থুর্গাতের সঙ্গে কথা বলেন। থুর্গাতে তা মেনে নেন এবং ওয়াইডের সিদ্ধান্ত বাতিল করেন।

পরের তিন বলে আসে তিনটি সিঙ্গল। শেষ পর্যন্ত ভারত ২ রানে জয়ী হয়।

তাহলে নিয়মটা কি বলে?

ওয়াইড নির্ধারণের উদ্দেশ্যে, আম্পায়ারদেরকে আইসিসি স্পষ্ট নির্দেশিকা দিয়েছে যে, যদি কোনো ব্যাটসম্যান রিভার্স বা সুইচ হিট খেলার চেষ্টা করেন, তাহলে উইকেটের উভয় দিককেই অফ সাইড হিসেবে গণ্য করতে হবে। এর মানে হলো, বলটিকে ওয়াইড বলতে হলে আউটার স্টাম্প থেকে ৭৫ সে.মি. দূরে থাকতে হবে।

এমনকি যদি কোনো ব্যাটসম্যান স্টান্স বদলানোর ভান করে আবার স্বাভাবিক ভঙ্গিতে ফিরেও আসেন, তাহলেও উভয় দিককেই অফ সাইড বলে গণ্য করা হবে। প্রতিটি আইসিসি আম্পায়ারকে দেওয়া ম্যানুয়ালে এই নিয়মটি লেখা আছে।

যুক্তিটি সহজ, স্টান্স বদলানোর মাধ্যমে ব্যাটসম্যানরা লেগ-সাইডের ডেলিভারিগুলোকে নাগালের মধ্যে নিয়ে আসেন।

শিরাই-পাটমোরে কি সুইচ হিট খেলেননি?

সুইচ হিট খেললেও কিছু যায়-আসে না। এই নির্দেশিকাটি রিভার্স-হিট (যখন ব্যাটসম্যানের হাতের গ্রিপ বদলান না) এবং সুইচ-হিট (যখন হাতের গ্রিপ বদলান)—উভয়ের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য।

কিন্তু কাসার বলটা ছাড়ার পর কি ব্যাটসম্যান স্টান্স বদলাননি?

পর্যবেক্ষণটি ভালো, কিন্তু নির্দেশিকা অনুযায়ী এটি অপ্রাসঙ্গিক। নির্দেশিকায় বলা হয়েছে যে, পাশ বদলানোর ফলে প্রাপ্ত সুবিধার ক্ষেত্রে এই পদক্ষেপের সময়ের কোনো প্রভাব পড়ে না, এবং একবার কোনো ব্যাটসম্যান তা করলে, ওয়াইড ডাকার উদ্দেশ্যে উভয় দিককেই অফসাইড বলে গণ্য করা উচিত।

আম্পায়ারের সিদ্ধান্তই কি চূড়ান্ত নয়?

এই ম্যাচে কোনো টিভি আম্পায়ার বা ডিআরএস ছিল না। আইপিএলে ডিআরএস দলগুলোকে ওয়াইডের সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার সুযোগ দেয়, কিন্তু মাঠের আম্পায়ার পরবর্তী বল খেলার আগে তার সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করার অধিকার রাখেন।

তাহলে আগের বলের  ওয়াইডটি কেন পরিবর্তন করেনি?

এটা সম্ভব যে প্রথম ওয়াইডের সিদ্ধান্তটি ব্রাউনসহ সবাইকে অবাক করে দিয়েছিল এবং পরবর্তী বল করার আগে কেউই প্রতিক্রিয়া দেখানোর সময় পায়নি। একটি ভুলকে বৈধতা দেওয়াটা দ্বিতীয় আরেকটি ভুলের জন্য কোনো যুক্তি হতে পারে না।