নতুন উদ্বোধনী জুটিকে ‘ধ্বংসাত্মক’ হতে বললেন কামিন্স

পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডের জন্য একাদশ ঘোষণার সময় ম্যাথু শর্ট ও জেইক ফ্রেজার-ম্যাকগার্কের উদ্দেশ্যে এই কথা বলেন অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক।

ম্যাথু শর্ট (বাঁয়ে) ও জেইক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক। ছবি: ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া

পাওয়ার প্লেতে আগ্রাসী ব্যাটিং গত এক বছর ধরে ওয়ানডেতে অস্ট্রেলিয়ার সাফল্যে রেখেছে বড় ভূমিকা। এই সংস্করণের সবশেষ বিশ্বকাপ থেকে প্রথম ১০ ওভারে তাদের চেয়ে দ্রুত রান তুলতে পারেনি কোনো দল। শুরুর এমন ব্যাটিং পাকিস্তান সিরিজেও দেখতে চান প্যাট কামিন্স। ম্যাথু শর্ট ও জেইক ফ্রেজার-ম্যাকগার্কের নতুন উদ্বোধনী জুটিকে তাই বিধ্বংসী শুরুর সবুজ সংকেত দিয়ে রাখলেন অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক।

মেলবোর্নে পাকিস্তানের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার তিন ওয়ানডের সিরিজ শুরু সোমবার। আগের দিন প্রথম ম্যাচের একাদশ ঘোষণা করে স্বাগতিকরা। সেখানেই উদ্বোধনী জুটিকে নতুন বলে আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের পথে হাঁটার তাগিদ দিয়ে রাখলেন কামিন্স।

গত বছরের অক্টোবর-নভেম্বরে ভারতে অনুষ্ঠিত ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতে অস্ট্রেলিয়া। রেকর্ড ষষ্ট শিরোপা ঘরে তোলার পথে ফাইনালে স্বাগতিক ভারতকে উড়িয়ে দেয় তারা। আসরজুড়ে আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে দলকে উড়ন্ত সূচনা এনে দেন দুই ওপেনার ট্রাভিস হেড ও ডেভিড ওয়ার্নার।

সেই আসর থেকে এখন পর্যন্ত ওয়ানডেতে প্রথম ১০ ওভারে অস্ট্রেলিয়ার ১১৪.৫ স্ট্রাইক রেটের চেয়ে বেশি গতিতে রান তুলতে পারেনি আর কোনো দল। বিশ্বকাপের পর ওয়ানডে থেকে অভিজ্ঞ ওয়ার্নার অবসর নিলেও শুরুতে দলকে দ্রুত রান এনে দেওয়ার কাজটি করে যাচ্ছেন হেড। পিতৃত্বকালীন ছুটিতে থাকায় পাকিস্তান সিরিজে বাঁহাতি বিস্ফোরক ব্যাটসম্যানকে পাচ্ছে না অস্ট্রেলিয়া।

ওয়ার্নারের বিদায়ের পর টেস্টের মতো ওয়ানডেতেও নতুন উদ্বোধনী জুটি খুঁজছে অস্ট্রেলিয়া। আসছে ম্যাচের একাদশে সুযোগ পাওয়া শর্ট ও ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক জুটি হবে ছয় ওয়ানডেতে তাদের ষষ্ঠ ভিন্ন উদ্বোধনী জুটি।

প্রথমবার জাতীয় দলের জার্সিতে একসঙ্গে ইনিংস শুরু করতে যাওয়া এই দুই ব্যাটসম্যানকে আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে বললেন কামিন্স।

“(আগ্রাসী ব্যাটিং) চালিয়ে যাও। টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডেতে দুইজনকেই বোলিং করা বেশ ভয়ঙ্কর কাজ…তাদের কাছে আমার চাওয়া, এই সুযোগকে যেন ভালোভাবে কাজে লাগায় তারা।”

২০২৩ সালের নভেম্বরে ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালের পর এই সংস্করণে প্রথম মাঠে নামতে যাচ্ছেন কামিন্স। পাকিস্তান সিরিজের প্রথম দুই ওয়ানডে খেলবেন বলে জানিয়েছেন অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক। তৃতীয় ম্যাচের জন্য পার্থে দলের সঙ্গে যাবেন নাকি লাল বলের প্রস্তুতিতে মনোযোগ দেবেন, সেই সিদ্ধান্ত পরে নেবেন তিনি।

একাদশে ফিরেছেন ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক ও শন অ্যাবট। অ্যাডিলেইডে দ্বিতীয় ম্যাচের আগে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন জশ হেইজেলউড ও কুপার কোনোলি।

পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডের অস্ট্রেলিয়া একাদশ: ম্যাথু শর্ট, জেইক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক, স্টিভেন স্মিথ, জশ ইংলিস (কিপার), মার্নাস লাবুশেন, অ্যারন হার্ডি, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, শন অ্যাবট, প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), মিচেল স্টার্ক, অ্যাডাম জ্যাম্পা।