১২ বছর পর রাঞ্জি ট্রফিতে ফিরছেন কোহলি

ভারতীয় বোর্ডের নির্দেশনা অনুসরণ করে ঘরোয়া ক্রিকেটে ফিরছেন ভিরাট কোহলি, ভারতের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সবশেষ তাকে দেখা গেছে ২০১২ সালের নভেম্বরে।

ভিরেন্দার শেবাগ তখনও দিল্লির অধিনায়ক। তার উদ্বোধনী জুটির সঙ্গী গৌতাম গাম্ভির, এখন যিনি ভারতীয় দলের কোচ। তখনও দিল্লির হয়ে খেলেন আশিস নেহরা, দলের উঠতি তারকা উন্মুক্ত চাঁদ। সেই সময় দিল্লির হয়ে রাঞ্জি ট্রফিতে সবশেষ দেখা গেছে ভিরাট কোহলিকে। এরপর পেরিয়ে গেছে এক যুগের বেশি। অবশেষে আবার ভারতের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে দেখা যাবে এই ব্যাটিং গ্রেটকে।

রাঞ্জি ট্রফির আগামী ৩০ জানুয়ারি শুরু রাউন্ডে রেলওয়েসের বিপক্ষে দিল্লির হয়ে খেলবেন কোহলি। দিল্লির কোচ ও সাবেক ভারতীয় স্পিনার সারানদিপ সিং এটি নিশ্চিত করেছেন ক্রিকেট ওয়েবসাইট ইএসপিএনক্রিকইনফোকে।

ভারতের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে কোহলি সবশেষ খেলেছেন ২০১২ সালের নভেম্বরের শুরুতে, উত্তর প্রদেশের বিপক্ষে। সেই উত্তর প্রদেশ দলে ছিলেন মোহাম্মদ কাইফ, প্রাভিন কুমার, সুরেশ রায়ানারা।

টেস্ট ক্রিকেটের বাইরে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে কোহলি সবশেষ খেলেছেন ২০১৫ সালে ভারতীয় ‘এ’ দলের হয়ে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের বিপক্ষে।

রাঞ্জিতে সবশেষ ম্যাচটি খেলার সময় কোহলির টেস্ট অভিজ্ঞতা ছিল মাত্র ১০ ম্যাচের। সেই তিনি এখন ১২৩ টেস্ট খেলা অভিজ্ঞ এক ক্রিকেটার ও বিশ্ব ক্রিকেটের কিংবদন্তি।

তবে সাম্প্রতিক সময়টা মোটেও ভালো যাচ্ছে না তার। অস্ট্রেলিয়ায় বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে প্রথম টেস্টে সেঞ্চুরি করলেও বাকি ৮ ইনিংস মিলিয়ে তার রান মোটে ৯০। ৯ ইনিংসে ১৯০ রান করেছেন ২৩.৭৫ গড়ে। অফ স্টাম্পের বাইরের বলে প্রায় একইভাবে আউট হয়েছেন সিরিজজুড়ে।

এর আগের সিরিজে দেশের মাঠে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে এক ইনিংসে করেছিলেন ৭০, বাকি পাঁচ ইনিংস মিলিয়ে ২৩। সেই সিরিজে ৬ ইনিংসে তার রান ছিল ১৫.৫০ গড়ে ৯৩। কিউইদের বিপক্ষে সিরিজের আগে বাংলাদেশের বিপক্ষেও দেশে মাঠে চার ইনিংসে ফিফটি ছিল না তার।

শুধু তিনি নয়, এই তিন সিরিজে চরম দুর্দশা ছিল আরেক অভিজ্ঞ ক্রিকেটার রোহিত শার্মার। এছাড়াও সাম্প্রতি সময়টা খুব ভালো কাটেনি ভারতের ব্যাটিং লাইন আপের কারও। তাই ঘরোয়া বড় দৈর্ঘ্যের ক্রিকেটে তারকা ক্রিকেটারদের খেলা বা না খেলা নিয়ে অনেক শোরগোল হচ্ছে ভারতীয় ক্রিকেটে। ভারতীয় বোর্ড থেকে সম্প্রতি যে ১০ দফা নির্দেশনা নিয়ে আলোচনা হচ্ছে অনেক, সেখানেও ঘরোয়া ক্রিকেট নিয়ে ধারা আছে।

সেই পথ ধরেই এই বৃহস্পতিবার থেকে শুরু রাউন্ডে রাঞ্জি ট্রফিতে খেলছেন রোহিত, শুবমান গিল, রিশাভ পান্ত, রাভিন্দ্রা জাদেজার মতো ক্রিকেটাররা। কোহলি এই রাউন্ডে খেলতে পারছেন না ঘাড়ের সমস্যার কারণে। পরের রাউন্ডেই তিনি ফিরছেন।

ভারতীয় দলে কোচ গাম্ভির ও প্রধান নির্বাচক আজিত আগারকারকে রাঞ্জিতে খেলার কথা কোহলি জানিয়েছেন কি না, তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি এখনও। রাঞ্জির ম্যাচটি যদি চারদিনই হয়, তাহলে শেষ হবে ২ ফেব্রুয়ারি। ৬ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বিপক্ষে ভারতের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। এত কাছাকাছি হওয়ায় জাতীয় দলের ম্যানেজমেন্টের আলাদা ভাবনার কারণ আছে বটে।