‘চাপে নেই’ বাবর ও পাকিস্তান

দেড় বছর ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সেঞ্চুরি নেই বাবরের ব্যাটে।

সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও গত দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপে পাকিস্তানের পারফরম্যান্স ছিল ভীষণ বাজে। সামনে আরেকটি আইসিসি টুর্নামেন্ট। ঘরের মাঠে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তাদের ভালো কিছু করতে হলে গুরুত্বপূর্ণ হবে বাবর আজমের উজ্জ্বল পারফরম্যান্স। ব্যাট হাতে যদিও সময়টা ভালো কাটছে না এই তারকার। তবে বাবরের দাবি, তিনি নিজে বা দল, চাপ অনুভব করছে না কেউ।

করাচিতে বুধবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির উদ্বোধনী ম্যাচে নিউ জিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান। ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকাল ৩টায়।

ওয়ানডেতে ২১ ইনিংস ধরে সেঞ্চুরি নেই বাবরের ব্যাটে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবশেষ সেঞ্চুরির স্বাদ পেয়েছেন তিনি ২০২৩ সালের অগাস্টে, এশিয়া কাপে নেপালের বিপক্ষে।

সম্প্রতি দেশের মাটিতে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজে তাকে তুলে আনা হয় ওপেনিংয়ে। কিন্তু ভালো করতে পারেননি তিনি। তিন ম্যাচে করেন ১০, ২৩ ও ১৯ রান।

ওই সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে রেকর্ড রান তাড়ায় জিতলেও, ফাইনালসহ দুবার নিউ জিল্যান্ডের কাছে হেরে যায় পাকিস্তান।

গত দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ ও সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয় তাদের। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির তারা বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। ঘরের মাঠে টুর্নামেন্ট হওয়ায় তাদের নিয়ে সমর্থকদের প্রত্যাশাও থাকবে বেশি।

টুর্নামেন্ট শুরুর আগের দিন বাবর বললেন, অতীতের ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে এবার ভালো কিছু করতে চান তারা।

“কোনো কিছুর চাপ নেই। অতীতে যা হয়েছে, তা পেছনে ফেলে এসেছি আমরা। আমাদের ভুলগুলো নিয়ে আলোচনা করেছি এবং সেগুলো নিয়ে কাজ করেছি আমরা। আমরা অতীতের পুনরাবৃত্তি না করার চেষ্টা করব।”

“আমার ওপর কোনো চাপ নেই। অতীতকে পেছনে ফেলে নতুন দিনের জন্য আমি প্রস্তুত। দল আমার ওপর নির্ভর করছে, জেনে ভালো লাগে। আমি প্রতিটি ম্যাচে পারফর্ম করার এবং দলে অবদান রাখার চেষ্টা করি।”