জায়েন্ট পান্ডা

হারিয়ে যেতে বসেছে সাদা কালো পান্ডা।

কুংফু পান্ডা সিনেমাটির কথা তোমাদের মনে আছে কি? সেই যে নাদুসনুদুস পু নামের পান্ডাটি যে সমাজের সব অনিষ্টকারীদের কুংফু’র প্যাঁচে কুপোকাত করে ফেলে? পু নামের সেই মজার পান্ডাটির কাজগুলো কাল্পনিক হলেও সাদাকালো রঙের ভালুকের মতো দেখতে পান্ডা নামের একটি প্রাণী কিন্তু আসলেই পৃথিবীতে রয়েছে। তবে এই প্রাণীটিকে দেখা বা জানার সুযোগ বেশ কম। এরা পৃথিবীর অন্যতম বিলুপ্তপ্রায় প্রাণীর তালিকায় ইতিমধ্যে চলে গিয়েছে। আগে সমগ্র চায়না জুড়ে ওদের দাপট ছিল। এখন শুধু দক্ষিণ-পশ্চিম চায়নার কুয়াশাচ্ছন্ন,বৃষ্টিবহুল পাহাড় এবং ঘন বাঁশের জঙ্গলে এদের বাস। আরও সঠিকভাবে বলতে গেলে, এখন শুধু সিচুয়ান প্রদেশেই এদের দেখতে পাওয়া যায়। তবে সেখানেও আর কতদিন দেখা যাবে এটা বলা কঠিন। ধারণা করা হয় ভালুকের এই সাদাকালো প্রজাতিটির আর মাত্র ১০০০টি অবশিষ্ট আছে।

অতিকায় এই পান্ডাদের জায়েন্ট পান্ডা অথবা শুধু পান্ডা নামে ডাকা হয়ে থাকে। এদের সায়েন্টিফিক নাম 

Ailuropoda melanoleuca 

। আর পরিবারের নাম হলো Ursidae। বিশাল আকার এবং চোখ ও কানের পাশে কালো অংশের জন্যে এই ভাল্লুকগুলোকে সহজেই চেনা যায়। এছাড়াও আলাদাভাবে জায়ান্ট পান্ডা নামকরণের আলাদা আরেকটি কারণ হলো, রেড পান্ডা নামে পান্ডার আরেকটি প্রজাতি রয়েছে। তবে রেড পান্ডাদের শুধু প্রজাতি নয়, গণও আলাদা।

এবার এই জায়ান্ট পান্ডাদের মজাদার খাদ্যাভ্যাসের কথা বলি। পান্ডারা বাঁশের কচি ডাল আর পাতা ছাড়া অন্য কিছু মোটেই মুখে তোলে না। কখনও-সখনও শখ করে বা বিপদে পড়ে অন্য উদ্ভিদ, মাছ বা ছোট প্রাণীও যদিও বা খেয়ে ফেলে, তবুও, ৯৯ শতাংশ সময় তাদের খাদ্যতালিকাতে থাকে বাঁশের বিভিন্ন অংশ। আর পান্ডাদের আঁকার দেখেই বুঝতে পারছো ওরা কেমন পেটুক হতে পারে! বিষয়টি আসলেও তাই। ওরা খুব দ্রুত খেতে পারে, আর খাদ্যের পরিমাণও হতে হয় অনেক বেশি। বলতে গেলে দিনের বেশিরভাগ সময় এরা খাওয়ার পেছনেই ব্যয় করে। দিনে প্রায় বারো ঘণ্টার মতো সময় ধরে এরা খায়!

তবে সত্যি বলতে কি, এত খায় বলে ওরা কিন্তু মোটেই পেটুক না। এর বেশি খাওয়া ওদের খেতে হয় অনেকটা বাধ্য হয়েই। কেননা পান্ডারা যা খায় তার মাত্র পাঁচ ভাগ হজম করতে পারে। এছাড়াও বাঁশ খুব একটা পুষ্টিকর খাবারও নয়। তাই সুস্থ থাকতে ওদের অনেক বেশি পরিমাণে খাবার খেতে হয়। পান্ডারা নিজেদের দেহের ওজনের ১৫ শতাংশ সমান খাবার খেতে বারো ঘণ্টা লাগে।

একে তো এই পরিমাণে খাবার, তাও আবার শক্ত বাঁশ খেতে হলে অবশ্যই শক্তিশালী দাঁত লাগবেই লাগবে। তাই পান্ডাদের পেষণ দাঁত মানে যেই দাঁতগুলো ওরা চিবোনোর কাজে ব্যাবহার করে সেই দাঁতগুলো খুব বড় এবং চ্যাপ্টা। দাঁতের এই বিশেষ আকারের জন্য ওরা বাঁশের অংকুর, পাতা এমনকি কাণ্ডও চিবিয়ে খেয়ে ফেলতে পারে। কিন্তু চাবাতে হলে তো আগে বাঁশকে ধরে মুখে পুরতে হবে। সেই কাজেও পান্ডারা বেশ পটু। মুখে পুরবার জন্যে পান্ডারা বাঁশের কাণ্ডকে সামনের দুই থাবা দিয়ে ধরে। এ কাজে ওদের সহযোগিতা করে কব্জির একটি বাড়ানো হাড়। সেটি বুড়ো আঙ্গুলের মতো কাজ করে বাঁশকে আঁকড়ে ধরার। পান্ডা বেঁচে থাকার জন্য বাঁশ খুবই অপরিহার্য, যেখানে একটি পান্ডা বাস করে সেখানে কমপক্ষে দুই প্রজাতির বাঁশ থাকা জরুরী নইলে এরা খিদেয় খুব কষ্ট পাবে।

পান্ডারা খুবই লাজুক এবং নিরীহ প্রকৃতির হয়। মানুষ যেইসব অঞ্চলে বাস করে তার ধারে-কাছেও তারা আসে না। এর জন্যেই পান্ডাদের থাকবার স্থান দিন দিন কমে আসছে। বিভিন্ন কারণে এই প্রাণীরা এখন বিলুপ্তির মুখে। এদের বাঁচিয়ে রাখবার জন্য অনেক সংস্থা কাজ করে যাচ্ছে কিন্তু যে হারে মানুষের সংখ্যা বেড়ে চলেছে এদের বেঁচে থাকা এখন প্রশ্নের মুখে।