অ্যানফিল্ডে রোববার ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে ৩-১ গোলে জিতে দ্বিতীয় স্থানে থাকা লেস্টার সিটির চেয়ে ৮ পয়েন্টে এগিয়ে গেছে লিভারপুল। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সিটি তাদের চেয়ে ৯ পয়েন্ট পিছিয়ে।
প্রিমিয়ার লিগের গত মৌসুমে ২৮ রাউন্ড শেষে ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে বেশ বড় ব্যবধানে এগিয়ে ছিল ক্লপের দল। পরে ছন্দ হারিয়ে ফেলে ‘অল রেডস’ নামে পরিচিত দলটি। শেষ পর্যন্ত তাদের চেয়ে ১ পয়েন্ট এগিয়ে থেকে শিরোপা ঘরে তুলেছিল সিটি।
লিগের শুরু থেকে এবারও আধিপত্য দেখাচ্ছে লিভারপুল। তাদেরকে এবারের শিরোপার সবচেয়ে বড় দাবিদার বলেও ভাবা হচ্ছে। তবে পয়েন্ট টেবিলে দলের অবস্থান নিয়ে খুব একটা ভাবছেন না ক্লপ।
“আমরা আজ পুরোপুরি খেলাতেই মনোযোগ রেখেছিলাম, পয়েন্ট টেবিলের দিকে নয় বা সিটির চেয়ে কত পয়েন্ট এগিয়ে আছি সেদিকে নয়। ওদের সাথে আমাদের ব্যবধান ৯ পয়েন্ট, এমন কিছু আগে চিন্তাও করা যায়নি।”
“কিন্তু এটা আসলে গুরুত্বপূর্ণ নয়। নভেম্বরের শুরুতে কে চাইবে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকতে? আমরা আগামী মে মাসে শীর্ষে থাকতে চাই, শুধু নভেম্বরে নয়। আমরা যেটি পারি, সেটা করার চেষ্টা করব শুধু। এরপর দেখি কি হয়।”
বড় ব্যবধানে এগিয়ে থেকে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান ধরে রাখাটা তার দলের জন্য চাপ নয় বলেও মনে করেন এই জার্মান কোচ।
“শতভাগ সত্যি বললে, আমরা চাপ অনুভব করছি না। চাপ কোথায়?…এখনও অনেকটা পথ বাকি এবং এখানে-সেখানে এক পয়েন্ট করে হারানো বা এমন ব্যাপার ঘটতে পারে।”
