শনিবার রাজধানীর একটি হোটেলে বঙ্গবন্ধু গোল্ড কাপের লোগো উন্মোচনের অনুষ্ঠানে আসা কোচ সাংবাদিকদের বলেন, “আমরা প্রথমে সেমি-ফাইনালে উঠতে চাই। এই প্রতিযোগিতায় সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের চেয়ে ভালো দল আছে। তবে আমরা তাদের মোকাবিলা করতে প্রস্তুত।”
“শহীদুল ভালো গোলরক্ষক এবং তাকে দলে রাখতে চেয়েছিলাম। কিন্তু ব্যক্তিগত ও পারিবারিক কারণে সে খেলবে না। সমস্যা মিটে গেলে সে আবার দলে সুযোগ পাবে।”
বঙ্গবন্ধু গোল্ড কাপের ‘বি’ গ্রুপে আছে বাংলাদেশ। গ্রুপ পর্বে স্বাগতিকদের অপর দুই প্রতিপক্ষ ফিলিপিন্স ও লাওস। ‘এ’ গ্রুপে গতবারের চ্যাম্পিয়ন নেপালের সঙ্গী ফিলিস্তিন ও তাজিকিস্তান।
আগামী ১ অক্টোবর শুরু হয়ে বঙ্গবন্ধু গোল্ড কাপ শেষ হবে ১২ অক্টোবরে। সিলেটে ১ অক্টোবর গ্রুপ পর্বের খেলাগুলো হওয়ার পর ৯ ও ১০ অক্টোবর দুটি সেমি-ফাইনাল হবে কক্সবাজারের বীরশ্রেষ্ঠ রুহুল আমিন স্টেডিয়ামে। ১২ অক্টোবর ফাইনাল হবে ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে।
আগামী ১ অক্টোবর লাওসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে গ্রুপ পর্ব শুরু করবে বাংলাদেশ। গ্রুপের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে আগামী ৫ অক্টোবর ফিলিপিন্সের মুখোমুখি হবে জেমি ডের দল।