শুক্রবার সদর উপজেলার অমরখানা ইউনিয়নের বোর্ড বাজার এলাকায় স্থানীয় ক্ষুদ্র চা চাষিরা ঢাকা-বাংলাবান্ধা মহসড়কে ঘণ্টাব্যাপী মানববন্ধন করেছেন।
অনুষ্ঠানে ক্ষুদ্র চা চাষি ছাড়াও স্থানীয় জনপ্রতিনিরা অংশ নেন। এ সময় চা চাষিরা তাদের বাগানের কাঁচা চা পাতা মহাসড়কে বিছিয়ে দেন।
মানববন্ধনে অমরখানা ইউপি চেয়ারম্যান নুরুজ্জামান নুরু, ক্ষুদ্র চা চাষি মোজাহারুল হক বিপ্লব, সৈয়দ আলী ও আনোয়ারুল ইসলাম বলেন, কারখানা কর্তৃপক্ষ প্রথমদিকে ক্ষুদ্র চা চাষিদের নানা প্রতিশ্রুতি দিয়ে চা বাগান করতে উৎসাহ দিলেও এখন তারা ঠিকমতো কাঁচা চা পাতা কিনছেন না।
অন্যদিকে কিছু কারখানা কাঁচা পাতা কিনলেও শতকরা ৪০ থেকে ৫০ ভাগ বাদ দিয়ে অবশিষ্ট পাতার দাম দিচ্ছে বলে তাদের অভিযোগ।
এসব হয়রানি বন্ধ করে ন্যায্যমূল্যে চাষিদের কাছ থেকে পাতা ক্রয়ে প্রশাসনের হস্তক্ষেপ কামনা করেন তারা।
এ বিষয়ে ‘তেঁতুলিয়া টি ফ্যাক্টরি’র ব্যবস্থাপক মঞ্জুরুল ইসলাম মঞ্জু বলেন, “কারখানার জন্য দুই বা তিন পাতার কুঁড়ির পরিবর্তে যখন চাষিরা চার বা পাঁচ পাতার কুঁড়ি আনেন তখনই সেটা বাদ দেওয়া হয়।”
এর বাইরে উৎপাদন ক্ষমতা অনুযায়ী প্রয়োজনীয় চা পাতা পেলে আর চা পাতা কেনা হয় না। এসব কারণে চাষিরা ভুল বুঝতে পারে বলে জানান তিনি।