গার্ডনারের দ্রুততম সেঞ্চুরি, জুটির রেকর্ড

ইংল্যান্ডকে প্রথম হারের তেতো স্বাদ দিয়ে অপরাজেয় যাত্রা অব্যাহত রাখল অস্ট্রেলিয়া।

অ্যাশলি গার্ডনারের (ডানে) সেঞ্চুরি উদযাপন। ছবি: রয়টার্স

রান তাড়ায় ছয় নম্বরে যখন ব্যাটিংয়ে নামলেন অ্যাশলি গার্ডনার, অল্প রানে চার উইকেট হারিয়ে ভীষণ চাপে তখন অস্ট্রেলিয়া। সেখান থেকে দুর্দান্ত এক ইনিংস উপহার দিলেন তিনি, ঝড়ো সেঞ্চুরিতে গড়লেন রেকর্ড। অ্যানাবেল সাদারল্যান্ডের সঙ্গে তার রেকর্ড জুটিতে ইংল্যান্ডকে হারাল অস্ট্রেলিয়া।

উইমেন’স ওয়ানডে বিশ্বকাপে বুধবার অস্ট্রেলিয়ার জয় ৬ উইকেটে।

ইন্দোরে ২৪৫ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ৬৮ রানে প্রথম চার ব্যাটারকে হারিয়ে ধুঁকছিল অস্ট্রেলিয়া। পঞ্চম উইকেটে দুই অলরাউন্ডার গার্ডনার ও সাদারল্যান্ডের ১৪৮ বলে অবিচ্ছিন্ন ১৮০ রানের জুটিতে ৫৭ বল বাকি থাকতে জয়ের ঠিকানায় পৌঁছে যায় তারা।

এই সংস্করণে পঞ্চম উইকেটে বা এর নিচে অস্ট্রেলিয়ার সর্বোচ্চ জুটি এটিই। ১৯৯৮ সালে ডাবলিনে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে পঞ্চম উইকেটে জোয়ান ব্রডবেন্ট ও ব্রনউইন ক্যালভারের অবিচ্ছিন্ন ১৫১ রানের জুটি ছিল আগের রেকর্ড।

১৬ চারে ৭৩ বলে ১০৪ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ অলরাউন্ডার গার্ডনার। সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন তিনি ৬৯ বলে। উইমেন’স ওয়ানডে বিশ্বকাপে দ্রুততম সেঞ্চুরি এটি। ২০১৭ আসরে লেস্টারে পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ড্রেন্ড্রা ডটিনের ৭১ বলে সেঞ্চুরির রেকর্ড ভেঙে দিলেন গার্ডনার।

চলতি আসরে এটি গার্ডনারের দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। আসরে দলের প্রথম ম্যাচে একই মাঠে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে ৮৩ বলে ১১৫ রানের ইনিংস খেলেছিলেন ২৮ বছর বয়সী এই অফ স্পিনিং অলরাউন্ডার।

গার্ডনারের ওয়ানডে ক্যারিয়ারে সেঞ্চুরি হলো মোট তিনটি, সবকটিই ছয় নম্বরে নেমে। এই পজিশনে বা এর নিচে ব্যাটিং করে একটির বেশি সেঞ্চুরি নেই আর কারো।

সেঞ্চুরির আগে বল হাতেও আলো ছড়ান গার্ডনার, ৯ ওভারে ৩৯ রান দিয়ে নেন ২ উইকেট। ম্যাচের সেরা যদিও তিনি নন। বল হাতে ১০ ওভারে ৬০ রানে ৩ উইকেট নেওয়ার পর ১১২ বলে অপরাজিত ৯৮ রানের ইনিংস খেলে পুরস্কারটি জেতেন সাদারল্যান্ড।

সেঞ্চুরি হতে পারত সাদারল্যান্ডেরও। জয়ের জন্য অস্ট্রেলিয়ার দরকার যখন ৪ রান, সোফি এক্লেস্টোনের ওভারের প্রথম দুই বলে তিন রান নিয়ে ৯৮-এ পৌঁছে যান তিনি। তবে পরের বলে চার মেরে ম্যাচের ইতি টেনে দেন গার্ডনার।

ইংল্যান্ডের এই হারে আসরের একমাত্র দল হিসেবে অপরাজিত রইল এখন অস্ট্রেলিয়া। ছয় ম্যাচে পঞ্চম জয়ের স্বাদ পেল তারা। সমান ম্যাচে প্রথম হারের তেতো অভিজ্ঞতা হলো ইংল্যান্ডের।

দুই দলই সেমি-ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করেছে আগেই। প্রথম পর্বে ম্যাচ বাকি আছে তাদের একটি করে।