অ্যান্ডারসনের ৫০০

মাইলফলকের দুয়ারে দাঁড়িয়ে ছিলেন। সেটি খুলতে সময় নিলেন মাত্র দুই ওভার। দ্বিতীয় ওভারেই ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েটকে ফিরিয়ে জেমস অ্যান্ডারসন ছুঁলেন কাঙ্ক্ষিত মাইলফলক। ৫০০ টেস্ট উইকেট!

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে লর্ডস টেস্ট শুরুর সময় অ্যান্ডারসনের উইকেট ছিল ৪৯৭টি। প্রথম ইনিংসে প্রথম দুটি উইকেট নেওয়ার পর দেখলেন সতীর্থদের ধ্বংসযজ্ঞ। অপেক্ষা তাই দ্বিতীয় ইনিংসের। এবারও প্রথম উইকেটটি নিয়ে পৌঁছে গেলেন পাঁচশর ঠিকানায়।

শুক্রবার মাইলফলকে পৌঁছানোর উইকেটটি হলো দেখার মতোই। সুইং বোলিংয়ের শিল্পী দারুণ এক ইনসুইঙ্গারে বোল্ড করলেন ক্যারিবিয়ান ওপেনারকে। দাঁড়িয়ে অভিনন্দন জানালেন গ্যালারির সব দর্শক। ক্রিকেট তীর্থ লর্ডসের মুহূর্তটি যেন আরও স্মরণীয় করে রাখল এই অর্জন।

৪০০ উইকেট নেওয়া প্রথম ইংলিশ বোলার ছিলেন তিনি। বলার অপেক্ষা রাখে না, ৫০০ উইকেটেও তিনি ইংল্যান্ডের প্রথম। তাকে নিয়ে ছোট্ট কিন্তু দারুণ অভিজাত এই ক্লাবের সদস্য এখন ছয়জন।

৫০০ ছুঁতে অ্যান্ডারসনের লাগল ১২৯ টেস্ট। এই মাইলফলক ছোঁয়া প্রথম বোলার কোর্টনি ওয়ালশেরও লেগেছিল ঠিক ১২৯টি টেস্টই। মন্থরতম এই দুজনই। গ্লেন ম্যাকগ্রার লেগেছিল ১১০ টেস্ট, শেন ওয়ার্নের ১০৮ টেস্ট, অনিল কুম্বলের ১০৫টি। ৮৭ টেস্টে ছুঁয়ে দ্রুততম মুত্তিয়া মুরালিধরন।

বর্তমান বোলারদের মধ্যে অ্যান্ডারসনের ধারেকাছে নেই কেউ। গত নভেম্বরের পর থেকে চোটের কারণে কোনো ধরনের ক্রিকেটেই না খেলা ডেল স্টেইনের উইকেট ৪১৭টি। শ্রীলঙ্কান স্পিনার রঙ্গনা হেরাথের উইকেট ৩৮৯টি। এই ইনিংসের আগে অ্যান্ডারসনের জুটি স্টুয়ার্ট ব্রডের উইকেটে ৩৮৬টি।

৫৬৩ উইকেট নিয়ে পেসারদের মধ্যে টেস্ট ইতিহাসের সর্বোচ্চ শিকারি ম্যাকগ্রা। কদিন আগেই ৩৫ বছর বয়সী অ্যান্ডারসন বলেছেন, ফিট থাকলে খেলতে চান ৪০ বছর পর্যন্তও। কে জানে, হয়ত ম্যাকগ্রাকেও ছাড়িয়ে যাবেন একদিন!