ই ই কামিংস র‍্যাসিস্ট ছিলেন?

সম্প্রতি ই ই কামিংস এর একটি অপ্রকাশিত কবিতা নিয়ে বেশ জোরাল বিতর্ক শুরু হয়েছে। এই কবিতায় তাকে দিলালোকের মত স্পষ্টহয়ে উঠেছে যে যার চিন্তা ভাবনা ছিল র‍্যাসিস্ট। এবং কামিংসকে র‍্যাসিস্ট হিসেবে গালি দিচ্ছেন তারই দীর্ঘ দিনের ভক্ত একজন অধ্যাপক জেম্স ডিম্পসে।

তবে এটা সত্য যে এই কবিতা যে কাউকে কষ্ট দেবে। কবিতাটি প্রথম কয়েকটি লাইন এরকম –

আজ রাতে

নিগ্রোদের

রাস্তায়

বেশ ভালভাবেই ঝড়ে পড়ছিল তুষার,

নিশ্চুপ এই তুষারগুলো

যৌনাবেশ তৈরি করছিল ঘুমের রাজ্যে থাকা

মানুষের উপর

এই কবিতায় কামিংস ছয় বার নিগ্রো শব্দটি ব্যবহার করেছেন। আর কবিতার এই নিগ্রো রাস্তাটি হল এমন যা ভয়ানক।

কয়েকটি লাইন এরকম

বরফগুলো নিগ্রোদের মত

এটি ভয়ানকভাবে ঝড়ে পড়ছিল

ছাদহীন মানুষদের উপর

অধ্যাপক ডেম্পসে বলেন যে তিনি বুঝতে পারছেন কামিংস এর এই কবিতা কেন এতদিন অপ্রকাশিত ছিল। কবিতাটির নাম আজ রাতে। এতে ৩৭টি লাইন।

ডেম্পসে কোনও একটি লেখায় বলেন যে, কামিংসের এই কবিতায় নিগ্রো শব্দটির ব্যবহার সত্যিকার অর্থেই অপমানজনক। এবং এটি এত বাজে ভাবে কামিংস ব্যবহার করেছেন যে তাকে র‍্যাসিস্টই বলা যৌক্তিক মনে হচ্ছে।