ক্যানসাসের সমর্থকদের পাশে নিয়ে আর্জেন্টিনাকে হারাতে চান আলজেরিয়া কোচ

ক্যানসাস সিটির অদূরেই ক্যাম্প করা আলজেরিয়াকে স্থানীয়রা বেশ উৎসাহ দিচ্ছে, বললেন দলটির কোচ ভ্লাদিমির পেতকোভিচ।

নেদারল‍্যান্ডসের বিপক্ষে জয় উদযাপন করছেন আলজেরিয়ার খেলোয়াড়রা। ছবি: রয়টার্স

বিশ্বকাপের ক্যাম্পের তাঁবু আলজেরিয়া ফেলেছে ক্যানসাস সিটির পশ্চিমের শহর লরেন্সে। সেখানকার স্থানীয়রা আফ্রিকার দেশটির খেলোয়াড়দের কাছে টেনে নিয়েছে। উৎসাহও দিচ্ছে। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচে এই স্থানীয়দের পাশে চান আলজেরিয়া কোচ ভ্লাদিমির পেতকোভিচ। বললেন, সমর্থকদের ভালোবাসার প্রতিদান তারা দিতে চান আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে।

এই ক্যানসাস সিটিতেই বুধবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় মুখোমুখি হবে দুই দল। আর্জেন্টিনা নামবে শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে। ২০১৪ সালের পর বিশ্বকাপের আঙিনায় ফেরা আলজেরিয়া মুখিয়ে মেসি-মার্তিনেসদের চমকে দিতে।

বিদেশ-বিভূইয়ে এসে আলজেরিয়া যেন ‘দ্বিতীয় ঘর’ পেয়ে গেছে। এই শহরে এসে হোটেলে পৌঁছেই দারুণ অভিজ্ঞতা হয়েছিল দলটির। পাঁচশ থেকে ছয়শ সমর্থক স্বাগত জানাতে হাজির হয়েছিল হোটেলে। এই দৃশ্য দেখেই রোম খাঁড়া হয়ে গিয়েছিল পেতকোভিচের। শহরের স্থানীয়রাও উঞ্চ আলিঙ্গনে বরণ করে নেয় তাদের।

অনুশীলনের সময় আলজেরিয়ার সমর্থকদের উপস্থিতি তো বটেই, উৎসাহ দিতে হাজির হয় স্থানীয়রাও। অনুপ্রেরণা যোগানো সমর্থকদের কিছু ফিরিয়ে দেওয়ার তাগিদ অনুভব করছেন পেতকোভিচ।

“আশা করি, নিরপেক্ষ সমর্থকেরা আলজেরিয়ার জন্য গলা ফাটাবে। কেননা, এটি চমৎকার একটা অনুভূতি। আমরা এখানে দারুণ সহযোগিতা পেয়েছি, এমনকি আমাদের উন্মুক্ত অনুশীলনের সময়ও… শুধু আলজেরিয়ানরা নয়, এই এলাকায় বাস করা যুক্তরাষ্ট্রের স্থানীয়দের কাছ থেকেও। আমরাও তাদের প্রতিদান দেওয়ার চেষ্টা করব।”

আলজেরিয়া দলের লরেন্সে এসে পাওয়া অপ্রত্যাশিত সমর্থনের ভিডিও এরই মধ্যে ভাইরাল হয়েছে। দেশটির স্কার্ফ পরা, অশ্রুসিক্ত সমর্থকদের আবেগঘন দৃশ্য নাড়িয়ে দিয়েছে সবাইকে। সমর্থকদের এমন উপস্থিতি ছুঁয়ে গেছে পেতকোভিচকেও।

“প্রথম দিনের সন্ধ্যায় হোটেলের বাইরে ৫০০ থেকে ৬০০ সমর্থক এসেছিলেন, এটা দেখে আসলেই আমার গায়ের রোম দাঁড়িয়ে গিয়েছিল। তারা আসলেই দলের সাথে এই মুহূর্ত উদযাপন করতে চায়।”

সমর্থকদের চাওয়া পূরণ করা যে, সহজ হবে না মোটেও, তা মানছেন পেতকোচিভ। তবে, উত্তর আমেরিকা বিশ্বকাপ এ পর্যন্ত হওয়া চমকপ্রদ ম্যাচের উদাহরণ টেনে বসনিয়ার এই কোচ বললেন, অসম্ভব নয় কোনো কিছুই।

“আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচটি নিশ্চিতভাবেই খুবই জটিল হবে, কেননা, তারা এই টুর্নামেন্টেরই ফেভারিট দলগুলোর একটি।”

“কিন্তু এবারের বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত আমরা যা দেখছি, তাতে কোনো কিছুই অসম্ভব নয় (কেপ ভার্দ গোলশূন্য ড্রয়ে রুখে দিয়েছে স্পেনকে)। আমাদের বিশ্বাস রাখতে হবে এবং বাড়তি কিছু অর্জনের জন্য চেষ্টা চালিয়ে যেতে হবে।”