কোয়ার্টার-ফাইনালে খেলা লিভারপুলেরও প্রাপ্য, মত পিএসজি কোচের

রুদ্ধশ্বাস উত্তেজনার ম্যাচে লিভারপুলকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে বিদায় করে দেওয়ার পর তাদের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন পিএসজি কোচ লুইস এনরিকে।

লিভারপুলের মাঠে জয়ের পর খেলোয়াড়দের সঙ্গে পিএসজি কোচ লুইস এনরিকে। ছবি: রয়টার্স

হেরে গেলেও প্রতিপক্ষ কোচের মনে দাগ কেটেছে লিভারপুলের পারফরম্যান্স। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলো থেকে তাদের বিদায় যেমন মানতে পারছেন না লুইস এনরিকেও। পিএসজি কোচের মতে, তার দলের মতো ইংলিশ প্রিমিয়ার ক্লাবটিও কোয়ার্টার-ফাইনালে খেলার যোগ্য ছিল।

নতুন আঙ্গিকের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রাথমিক পর্ব শেষে চূড়ায় ছিল লিভারপুল। সেই দলই পারল না নকআউট পর্বের প্রথম ধাপ পার হতে। তাদের বিদায় করে দিল পিএসজি, একটা সময় যারা ছিল প্রাথমিক পর্ব থেকেই বিদায় নেওয়ার শঙ্কায়!

পরে ঘুরে দাঁড়িয়ে প্লে-অফে জিতে শেষ ষোলোয় জায়গা করে নেয় স্প্যানিশ চ্যাম্পিয়নরা। ঘরের মাঠে আক্রমণের জোয়ার বইয়ে দিয়েও লিভারপুলের বিপক্ষে প্রথম লেগে হেরে আবার বিদায়ের শঙ্কায় পড়ে যায় তারা।

অ্যানফিল্ডে মঙ্গলবার রাতে ফিরতি লেগে ১-০ গোলে জিতে লড়াই নিয়ে যায় টাইব্রেকারে। সেখানে ৪-১ ব্যবধানে জিতে শেষ আটে জায়গা করে নেয় পিএসজি। দুই দল মাঠে আক্রমণ, পাল্টা আক্রমণে যে রুদ্ধশ্বাস উত্তেজনার ম্যাচ উপহার দিয়েছে, তাতে কারোরই বিদায় প্রাপ্য বলে মনে করেন না এনরিকে।

“পরের ধাপে যাওয়াটা দুই দলেরই প্রাপ্য। এখানে তারা আমাদের চেয়ে ভালো খেলেছে। তবে আমি মনে করি, অ্যানফিল্ডের মতো বিশেষ এক স্টেডিয়ামে আমার দল দারুণ দৃঢ়তা ও লড়াকু মানসিকতা দেখিয়েছে।”

“আমরা নিজেদের সেরাটা খেলার চেষ্টা করেছি। কিন্তু সেটা খুব কঠিন হয়ে ওঠে, কারণ তারা প্রবল লড়াই করেছে। দুই দলেরই পরের ধাপে যাওয়াটা প্রাপ্য। তারাও যে দৃঢ়তা ও বৈশিষ্ট্য দেখিয়েছে, এমনকি যখন আমরা পেনাল্টি শুটআউটে শট নিলাম তখনও তারা দারুণ দৃঢ়তা দেখিয়েছে। আমার মনে হয়, এখানে পরিষ্কারভাবে ফুটে উঠেছে আমরা কেমন দল।”

এবারও লিগ আঁর শীর্ষে থাকা পিএসজি কখনও ইউরোপ সেরার ট্রফি জিততে পারেনি। ২০২০ সালের ফাইনালে তারা হেরেছিল বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে। এবারের আসরে আট ম্যাচের প্রাথমিক পর্বের চূড়ায় থাকায় পরের ধাপে যাওয়ার জন্য ২০১৯ সালের চ্যাম্পিয়ন লিভারপুলকে ফেভারিট ভাবা হচ্ছিল।

এনরিকে বললেন, তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে পেলেও কোয়ার্টার-ফাইনালে যাওয়ার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী ছিল পিএসজি।

“ড্রয়ে যখন আমরা লিভারপুল ও পিএসজি মুখোমুখি লড়াইয়ের কথা জানলাম, দুই কোচই একই কথা ভেবেছিলাম- ইউরোপের সেরা ম্যাচগুলোর একটি দেখতে পারবেন। আমি মনে করি, দুই দলই অসাধারণ খেলেছে।”

“আমরা খুশি এবং পরের ধাপে যাওয়ার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী।”