ভালো শুরু কাজে না লাগাতে পারার আক্ষেপে পুড়ছে শ্রীলঙ্কা

১৯৮৭ সালের পর এবারই প্রথম বিশ্বকাপে প্রথম তিন ম্যাচে হেরেছে শ্রীলঙ্কা।

বিশ্বকাপ ভালো কাটছে না শ্রীলঙ্কার। ফাইল ছবি

উড়ন্ত সূচনার পর নাটকীয় ধস। তিনশর সম্ভাবনা জাগিয়ে কোনোমতে দুইশ পেরোলো শ্রীলঙ্কা। বোলিংয়ে দিলশান মাদুশানকা কিঞ্চিত আশা জাগালেও শেষ পর্যন্ত সহজ জয় পেল অস্ট্রেলিয়া। ম্যাচ শেষে পাথুম নিসানকার কণ্ঠে শোনা গেল, পুঁজি বড় করতে না পারার আক্ষেপ।

টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে কুসাল পেরেরার সঙ্গে মিলে শ্রীলঙ্কাকে দারুণ শুরু এনে দেন নিসানকা। ডানহাতি-বাঁহাতির উদ্বোধনী জুটিতে আসে ১২৫ রান। নিসানকা ফেরেন ৬৭ বলে ৬১ রান করে। দলকে দেড়শ পার করিয়ে পেরেরা আউট হন ৮২ বলে ৭৮ রানের ইনিংস খেলে।

দুই ওপেনারের পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংসের পর ব্যাটিং লাইনআপের আর কেউই টিকতে পারেননি উইকেটে। শ্রীলঙ্কার ইনিংস যেন স্পষ্ট দুই ভাগে বিভক্ত। প্রথমভাগে পড়ে ২১.৩ ওভারে কোনো উইকেট না হারিয়ে ১২৫ রান আর দ্বিতীয়টিতে, ২২ ওভারে ১০ উইকেটে ৮৪ রান!

পেরেরার উইকেটসহ স্রেফ ৫২ রানে শেষের ৯ উইকেট হারায় লঙ্কানরা। চারিথ আসালাঙ্কার ২৫ রানের সৌজন্যে কোনোমতে দুইশ করে তারা। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে নিসানকা জানান, লক্ষ্ণৌর উইকেটে এটি কোনোভাবেই যথেষ্ট ছিল না।

“আমাদের সম্ভাবনাময় শুরুর পর সেটি ধরে রাখতে না পারার আক্ষেপ কাজ করছে। যা শেষ পর্যন্ত আমাদের স্রেফ ২০৯ রানে থামিয়ে রাখে। এমন উইকেটে আমার বিশ্বাস, আমাদের তিনশর কাছাকাছি লক্ষ্য করা উচিত। আমাদের হারের পেছনে এটি একটি কারণ।”

“মাঝের ওভারগুলোতে প্রতিপক্ষের বোলাররা ধারাবাহিকভাবে ভালো জায়গায় বল করেছে। যা আমাদের ব্যাটসম্যানদের জন্য চ্যালেঞ্জিং পরিস্থিতির সৃষ্টি করেছে। দুর্ভাগ্যবশত আমরা প্রত্যাশামত সেটি সামাল দিতে পারিনি।”

লঙ্কানদের অল্পেই আটকে রেখে মিচেল মার্শ, জশ ইংলিসের ফিফটিতে ৫ উইকেটের জয় পায় অস্ট্রেলিয়া। দক্ষিণ আফ্রিকা ও পাকিস্তানের পর চলতি বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার এটি টানা তৃতীয় পরাজয়।

১৯৮৭ সালের পর এবারই প্রথম বিশ্বকাপে প্রথম তিন ম্যাচ হারল শ্রীলঙ্কা। ওই আসরে ৬ ম্যাচে কোনো জয় পায়নি ১৯৯৬ আসরের চ্যাম্পিয়নরা। প্রায় ৩৬ বছর পর আরেকটি ভীষণ বাজে শুরুর পরও আশা হারাচ্ছেন না নিসানকা।

“সামনের ম্যাচগুলোতে যথেষ্ট রান করে, পরিস্থিতি অনুযায়ী ইনিংস খেলে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখার ব্যাপারে আশাবাদী আমি। আমাদের মানসিক অবস্থা ভালো। সামনের ম্যাচগুলোতে ভালো খেলে জেতার ব্যাপারে আশাবাদী আমরা।”

একই মাঠে আগামী শনিবার নেদারল্যান্ডসের মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা।