৮ ইনিংসে ৫ সেঞ্চুরি লাবুশেনের

অ্যাশেজ সিরিজ শুরুর আগে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ছন্দে আছেন এই অস্ট্রেলিয়ান।

কুইন্সল্যান্ডের জার্সিতে মার্নাস লাবুশেন। ছবি: কুইন্সল্যান্ড এক্স।

ঘরোয়া ক্রিকেটে রানের জোয়ার বইছে মার্নাস লাবুশেনের ব্যাটে। একের পর এক সেঞ্চুরি করে চলেছেন অভিজ্ঞ অস্ট্রেলিয়ান। ওয়ানডে কাপে নিউ সাউথ ওয়েলসকে হারানোর পথেও তিন অঙ্কের উষ্ণ ছোঁয়া পেয়েছেন কুইন্সল্যান্ডের অধিনায়ক।

সিডনিতে সোমবার কুইন্সল্যান্ডের ৯৬ রানে জয়ের ম্যাচে ১০১ রান করেন লাবুশেন। তার ১১১ বলের ইনিংসটি গড়া একটি ছক্কা ও ৬টি চারে। পরে ২৬ রানে ২ শিকার ধরে ম্যাচ সেরার পুরস্কারও জিতে নেন তিনি।

চলতি মৌসুমে লিস্ট ‘এ’ ও প্রথম শ্রেণি মিলিয়ে আট ইনিংসে এটি লাবুশেনের পঞ্চম সেঞ্চুরি। ওয়ানডে কাপে এনিয়ে শতকের স্বাদ পেলেন তিনবার। আর শেফিল্ড শিল্ডে দুইবার স্পর্শ করেন তিন অঙ্ক।

ওয়ানডে কাপে ভিক্টোরিয়ার বিপক্ষে ১৩০ রানের ইনিংস খেলে মৌসুম শুরু করেন লাবুশেন। এই টুর্নামেন্টেই পরে তাসমানিয়া ম্যাচে করেন ১০৫ রান।

আর প্রথম শ্রেণির টুর্নামেন্ট শেফিল্ড শিল্ডে তাসমানিয়ার বিপক্ষে ১৬০ ও সাউথ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১৫৯ রান করেন ৩১ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।

গত জুনে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে একাদশে জায়গা হারান লাবুশেন। টানা ৫৩ টেস্ট খেলার পর বাদ পড়েন তিনি।

গত দুই বছর ধরে টেস্ট ক্রিকেটে সময় ভালো কাটছে না তার। সবশেষ ৩০ ইনিংসে পাননি কোনো সেঞ্চুরি। ২০২২ সালের ডিসেম্বরের পর থেকে থেকে সেঞ্চুরি স্রেফ একটি।

অ্যাশেজের দলে ফিরতে তাই ঘরোয়া ক্রিকেটে নিজেকে মেলে ধরার চ্যালেঞ্জ ছিল লাবুশেনের সামনে। সেটা বেশ ভালোভাবে করে চলেছেন তিনি।

কদিন পর শুরু হতে যাওয়া অ্যাশেজ সিরিজের দলে লাবুশেনের জায়গা পাওয়া এখন একরকম নিশ্চিত। তবে অস্ট্রেলিয়া দলে কোথায় ব্যাটিং করবেন তিনি, সেটা এখনও পরিষ্কার নয়। ধারণা করা হচ্ছে, ঘরোয়া ক্রিকেটে তিন নম্বরে দুর্দান্ত ছন্দে থাকলেও জাতীয় দলে ইনিংস শুরু করতে হতে পারে তার।

এদিন অষ্টম ওভারে ক্রিজে গিয়ে ৪৬তম ওভারে ফেরেন লাবুশেন। শুরু থেকে আত্মবিশ্বাসী ব্যাটিংয়ে রান বাড়ান তিনি। লেগ স্পিনার তানভির স্যাঙ্ঘাকে এক ওভারে তিনটি চার মেরে ৬২ বলে পঞ্চাশে পা রাখেন ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

পরে এক-দুই করে রান নিয়ে সেঞ্চুরির পথে এগিয়ে যান লাবুশেন। স্যাঙ্ঘাকে ছক্কায় উড়িয়ে নব্বইয়ের ঘরে ঢোকেন তিনি। ১০৯ বলে স্পর্শ করেন সেঞ্চুরি। পঞ্চাশের পর ওই ছক্কাটিই ছিল তার একমাত্র বাউন্ডারি।

শতক ছুঁয়ে রায়ান হ্যাডলির বলে ক্যাচ দিয়ে বিদায় নেন লাবুশেন। তার নৈপুণ্যে ২৮৭ রান তোলেন কুইন্সল্যান্ড। পরে নিউ সাউথ ওয়েলসকে ১৯১ রানে গুটিয়ে ওয়ানডে কাপে তৃতীয় জয় তুলে নেয় লাবুশেনের দল।

লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে এটি লাবুশেনের ষষ্ঠ সেঞ্চুরি। অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে ওয়ানডেতে এই স্বাদ পেয়েছেন তিনি দুইবার। আর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৩৪টি শতক আছে তার নামের পাশে, যেখানে টেস্ট সেঞ্চুরি ১১টি।

আগামী ২১ নভেম্বর পার্থে শুরু হবে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী অ্যাশেজ সিরিজ।