কনওয়ের চোটে নিউ জিল্যান্ড আর চেন্নাই সুপার কিংসের ধাক্কা

গত আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের সর্বোচ্চ ৬৭২ রান করেছিলেন ডেভন কনওয়ে।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্টের মতো শেষ টেস্টেও ডেভন কনওয়েকে পাচ্ছে না নিউ জিল্যান্ড। শুধু এই টেস্টই নয়, বাঁহাতি ওপেনারকে মাঠের বাইরে থাকতে হবে লম্বা সময়। এমনকি আইপিএলের অর্ধেকটাও খেলতে পারবেন না তিনি। কিউইদের সিরিজ বাঁচানোর লড়াই থেকে ছিটকে গেছেন তরুণ ফাস্ট বোলার উইল ও’রোকও।

কদিন আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে কিপিংয়ের সময় বাঁ হাতের বুড়ো আঙুলে চোট পান কনওয়ে। সেই চোট তাকে বাইরে রাখে শেষ টি-টোয়েন্টি ও প্রথম টেস্টে।

নিউ জিল্যান্ডের কোচ গ্যারি স্টেড জানিয়েছেন, কনওয়ের ওই আঙুলে হালকা চিড় ধরা পড়েছে এবং তাকে অস্ত্রোপচার করাতে হবে। ৩২ বছর বয়সী ওপেনারকে মাঠের বাইরে থাকতে হবে আট সপ্তাহ। মে মাসের আগে তাই তাকে পাবে না চেন্নাই সুপার কিংস।

আইপিএলের গত দুই মৌসুমেই ধারাবাহিক পারফরমার কনওয়ে। ২০২২ আসরে ৭ ম্যাচ খেলে ৪২ গড়ে ২৫২ রান করেছিলেন তিনি ১৪৫.৬৬ স্ট্রাইক রেটে। গত মৌসুমে চেন্নাই সুপার কিংসের শিরোপা জয়ে তার ছিল বড় অবদান। ৫১.৬৯ গড় ও ১৩৯.৭০ স্ট্রাইক রেটে ৬৭২ রান করে তিনি ছিলেন দলের সর্বোচ্চ ও টুর্নামেন্টের তৃতীয় সর্বোচ্চ স্কোরার।

জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে অবশ্য তিনি পুরো ফিট হয়ে উঠবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে হ্যামস্ট্রিংয়ে টান লাগায় বাইরে চলে যান উইল ও’রোক। খেলতে পারবেন না তিনি ক্রাইস্টচার্চে পরের টেস্টেও।

টেস্ট ক্যারিয়ারের শুরুটা দারুণ করেছেন ২২ বছর বয়সী এই ফাস্ট বোলার। গত মাসে অভিষেক টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে রেকর্ড গড়ে ৯ উইকেট নেওয়ার পর এই টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসে নেন ২ উইকেট। এরপরই ওই চোটের হানা।

তার বদলে দলে ডাক পেয়েছেন বেন সিয়ার্স। সব ঠিকঠাক থাকলে ক্রাইস্টচার্চে টেস্ট অভিষেকও হয়ে যাবে ২৬ বছর বয়সী এই পেসারের। নিউ জিল্যান্ডের হয়ে এখনও পর্যন্ত ১৩টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন তিনি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১৯ ম্যাচে তার উইকেট ৫৮টি।

ও’রোকের জায়গায় নিল ওয়্যাগনারকে অবসর ভেঙে ফেরানোর একটা সম্ভাবনার কথাও শোনা যাচ্ছিল। প্রথম টেস্ট শেষে ওই সম্ভাবনা একদম উড়িয়ে দেননি নিউ জিল্যান্ড অধিনায়ক টিম সাউদি। তবে কোচ গ্যারি স্টেড জানালেন, ওয়্যাগনারকে ফেরানো নিয়ে আলোচনাই হয়নি।

ক্রাইস্টচার্চ টেস্ট শুরু শুক্রবার। প্রথম টেস্টে ১৭২ রানের জয়ে সিরিজে এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া।