সেঞ্চুরির কাছে উইলিয়ামসন, বড় রানের পথে নিউ জিল্যান্ড

আউটফিল্ড থেকে পিচ প্রায় আলাদাই করা যাচ্ছিল না। ভীতি ছড়াচ্ছিলেন ক্যারিবিয়ান পেসাররা। বৃষ্টির জন্য কন্ডিশন হয়ে গিয়েছিল আরও কঠিন। দুটি মাস্টারক্লাস ইনিংসে কেন উইলিয়ামসন ও টম ল্যাথাম দেখালেন কীভাবে জয় করতে হয় সব প্রতিকূলতা। তাদের ব্যাটে হ্যামিল্টন টেস্টে বড় ইনিংস গড়ার ভিত পেয়ে গেছে নিউ জিল্যান্ড।

প্রথম টেস্টের শুরুর দিন শেষে দুই ওপেনারকে হারিয়ে ৭৮ ওভারে ২৪৩ রান করেছে নিউ জিল্যান্ড। সেঞ্চুরির দুয়ারে দাঁড়িয়ে উইলিয়ামসন, ব্যাট করছেন ৯৭ রানে। তার ২১৯ বলের ইনিংস গড়া ১৬ চারে।

রস টেইলর খেলছেন ৩১ রানে। এরই মধ্যে জমে গেছে দলের সেরা দুই ব্যাটসম্যানের জুটি। অবিচ্ছিন্ন তৃতীয় উইকেটে তারা যোগ করেছেন ৭৫ রান।

ছবি: নিউ জিল্যান্ড ক্রিকেট

সেডন পার্কে বৃহস্পতিবার বৃষ্টির জন্য খেলা শুরু হয় দেরিতে। টস জিতে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালো হয়নি নিউ জিল্যান্ডের। চতুর্থ ওভারে শ্যানন গ্যাব্রিয়েলের বলে এলবিডব্লিউ হয়ে যান অভিষিক্ত উইল ইয়াং।

শুরুতে উইকেট নেওয়ার সুবিধা কাজে লাগাতে পারেনি সফরকারীরা। মাটি কামড়ে পড়েছিলেন ল্যাথাম। ছেড়ে গেছেন বলের পর বল। তবে ক্যারিবিয়ানরা লাইন, লেংথে ভুল করলেই তুলে নিয়েছেন ফায়দা। বাউন্ডারিতে বাড়িয়েছেন রান।

উইলিয়ামসন যথারীতি খেলেছেন আস্থার সঙ্গে। টি-টোয়েন্টিতে বিশ্রামে থাকা অধিনায়ক ফিরেছেন সতেজ হয়ে। বিরুদ্ধ কন্ডিশনে আরও একবার দেখিয়েছেন কেন তাকে সময়ের সেরাদের ছোট্ট তালিকায় রাখা হয়।

সবুজ উইকেট পেয়ে একটু বেশিই রোমাঞ্চিত ছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের পেসাররা। ভালো বলের ফাঁকে বেশ কিছু আলগা বলও করেছেন তারা। যেগুলো সরিয়ে দিয়েছে চাপ।

ছবি: নিউ জিল্যান্ড ক্রিকেট

১২৬ বলে আসে দ্বিতীয় উইকেট জুটির ফিফটি, তিন অঙ্ক স্পর্শ করে ২২২ বলে। উইলিয়ামসনের আগে ফিফটি করেন ল্যাথাম, এই ওপেনারের বল লেগেছেও কম। ১২৬ বলে পঞ্চাশে পৌঁছান ল্যাথাম, উইলিয়াসন ১৩৬ বলে।

৩০৯ বলে জুটির রান দেড়শ ছাড়ানোর পর এগোতে পারেনি বেশিদূর। চমৎকার এক ডেলিভারিতে ল্যাথামকে বোল্ড করে ১৫৪ রানের জুটি ভাঙেন কেমার রোচ। ১৮৪ বলে খেলা স্বাগতিক ওপেনারের ৮৬ রানের ইনিংসে ১২ চারের পাশে একটি ছক্কা।

সেটাই দিনের শেষ সাফল্য। টেইলর ক্রিজে আসার পর বেড়েছে রানের গতি। উইলিয়ামসনও এগিয়ে যাচ্ছেন ২২তম টেস্ট সেঞ্চুরির দিকে। সবুজ উইকেটে ক্যারিবিয়ান পেসারদের হুমকি সামাল দিয়ে নিউ জিল্যান্ড গড়ছে রান পাহাড়। 

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

নিউ জিল্যান্ড ১ম ইনিংস: ৭৮ ওভারে ২৪৩/২ (ল্যাথাম ৮৬, ইয়াং ৫, উইলিয়ামসন ৯৭*, টেইলর ৩১*; রোচ ১৫-৩-৫৩-১, গ্যাব্রিয়েল ১৭-৫-৬২-১, হোল্ডার ১৯-৮-২৫-০, জোসেফ ১৭-৬-৪৩-০, চেইস ৯-০-৪২-০, ব্র্যাথওয়েট ১-০-২-০)