অবসর ভেঙে এলপিএলে ইরফান পাঠান

গত জানুয়ারিতে পেশাদার ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন ইরফান পাঠান। এই নভেম্বরে আবার তাকে দেখা যাবে মাঠে। লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে (এলপিএল) ক্যান্ডি টাস্কার্সের হয়ে খেলবেন ভারতীয় এই ক্রিকেটার।

২০১৯ সালের ফেব্রুয়ারিতে সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফিতে খেলার পর আর কোনো ধরনের স্বীকৃত ক্রিকেটে মাঠে নামেননি ইরফান। গত মার্চে স্রেফ দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছেন ভারতের সাবেকদের হয়ে। এখন তিনি ব্যস্ত আইপিএলে ধারাভাষ্য দেওয়া নিয়ে। এর মধ্যেই জানা গেল তার ফেরার খবর।

ক্যান্ডির কোচ, সাবেক শ্রীলঙ্কান অধিনায়ক হাশান তিলকরত্নে ও ইরফান নিজে ক্রিকেট ওয়েসবাইট ইএসপিএনক্রিকইনফোকে নিশ্চিত করেছেন এলপিএলে চুক্তিবদ্ধ হওয়ার খবর। প্লেয়ার্স ড্রাফটের পর বেশ কজন বিদেশি ক্রিকেটার টুর্নামেন্ট থেকে নিজেদের সরিয়ে নেওয়ায় হন্যে হয়ে বিদেশি ক্রিকেটার খুঁজছে এলপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো।

৩৬ বছর বয়সী ইরফান ইঙ্গিত দিলেন, এলপিএলের পরও খেলতে দেখা যেতে পারে তাকে।

“ এখানে (এলপিএল) খেলতে মুখিয়ে আছি আমি। হ্যাঁ, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট থেকে আমি অবসর নিয়েছি তবে বিশ্বজুড়ে খেলতেই পারি। আশা করি মজা নিয়ে খেলতে পারব এখন, গত দুই বছরে যা পারিনি। আমার মনে হয়, এখনও কিছুদিন খেলতে পারি আমি। ধীরে ধীরে শুরু করব, দেখব কিভাবে এগোয়, এরপর সামনে তাকাব।”

ক্যান্ডি টাস্কার্স দলে ইরফানের সঙ্গে বিদেশি ক্রিকেটার হিসেবে আছেন ক্রিস গেইল, ওয়াহাব রিয়াজ, লিয়াম প্লাঙ্কেটরা।

এমনিতে ভারতীয় ক্রিকেটে সক্রিয় ক্রিকেটারদের দেশের বাইরের ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগে খেলার অনুমতি দেওয়া হয় না। এমনকি সদ্য অবসরে যাওয়া ক্রিকেটারদেরও কখনও দেখা যায়নি বাইরের লিগে খেলতে। তবে অবসরের ঘোষণা দেওয়ায় ইরফানের খেলতে কোনো বাধা থাকার কথা নয়।

ইরফান ছাড়াও আরেক ভারতীয় পেসার মানপ্রিত গনি এলপিএলে আছেন কলম্বো কিংস দলে। গত বছরের জুনে ভারতীয় ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন গনি। তবে এলপিএলে তার খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা আছে এখনও।