ল্যাথাম-নিকোলসের সেঞ্চুরিতে শ্রীলঙ্কার সামনে বিশাল লক্ষ্য

টানা দুই টেস্টে সেঞ্চুরি পেলেন টম ল্যাথাম। শেষ তিন টেস্টে দ্বিতীয়বারের মতো তিন অঙ্কের দেখা পেলেন হেনরি নিকোলস। তাদের দেড়শ ছাড়ানো দুটি ইনিংসের ওপর ভর করে ক্রাইস্টচার্চ টেস্টে শ্রীলঙ্কাকে ৬৬০ রানের বিশাল লক্ষ্য দিয়েছে নিউ জিল্যান্ড।

অসম্ভব সেই রান তাড়ায় শুরুতেই দুই ওপেনারকে হারিয়ে চাপে পড়েছে শ্রীলঙ্কা। তৃতীয় দিনের খেলা শেষে সফরকারীদের সংগ্রহ ২ উইকেটে ২৪ রান। দিনেশ চান্দিমাল ১৪ ও কুসল মেন্ডিস ৬ রানে ব্যাট করছেন।

ইনিংসের প্রথম ওভারে দানুশকা গুনাথিলাকাকে ফিরিয়ে দেন টিম সাউদি। পরের ওভারে দিমুথ করুনারত্নেকে বিদায় করেন ট্রেন্ট বোল্ট। বাকি সময়টা নিরাপদে কাটিয়ে দেন চান্দিমাল ও মেন্ডিস। 

হ্যাগলি ওভালে শুক্রবার ২ উইকেটে ২৩১ রান নিয়ে দিন শুরু করা নিউ জিল্যান্ড ৪ উইকেটে ৫৮৫ রানে দ্বিতীয় ইনিংস ঘোষণা করে।

আগের দিন দ্রুত রান তোলা রস টেইলর এদিন বেশিক্ষণ টিকেননি। তার বিদায়ের পর ২১৪ রানের জুটিতে দলকে বড় সংগ্রহের দিকে নিয়ে যান ছন্দে থাকা ল্যাথাম ও নিকোলস।

আগের ম্যাচে ডাবল সেঞ্চুরি হাঁকানো ল্যাথাম আশা জাগিয়েছিলেন এর পুনরাবৃত্তির। তবে এবার তাকে আগেই থামান দুশমন্থ চামিরা। লেগ স্টাম্প দিয়ে বেরিয়ে যাওয়া বল বাঁহাতি ওপেনারের ব্যাটের কানা ছুঁয়ে জমা পড়ে নিরোশান ডিকভেলার গ্লাভসে। ১৭ চার ও এক ছক্কায় ৩৭০ বলে ১৭৬ রান করে ফিরে যান ল্যাথাম।

ক্রিজে এসেই শট খেলতে শুরু করেন কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম। তার বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ে দ্রুত এগোয় নিউ জিল্যান্ড। নিকোলসের সঙ্গে অবিচ্ছিন্ন পঞ্চম উইকেট জুটিতে ১৪.৩ ওভারে এই অলরাউন্ডার যোগ করেন ১২৪ রান।

৪৫ বলে ৬ চার ও দু্ ছক্কায় ৭১ রান করেন ডি গ্র্যান্ডহোম। ক্যারিয়ারের চতুর্থ সেঞ্চুরি পাওয়া নিকোলসের ২২৫ বলে খেলা ১৬২ রানের ইনিংস গড়া ১৬ চারে।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

নিউ জিল্যান্ড ১ম ইনিংস: ১৭৮

শ্রীলঙ্কা ১ম ইনিংস: ১০৪

নিউ জিল্যান্ড ২য় ইনিংস: (আগের দিন শেষে ২৩১/২) ১৫৩ ওভারে ৫৮৫/৪ ইনিংস ঘোষণা (ল্যাথাম ১৭৬, টেইলর ৪০, নিকোলস ১৬২*, ডি গ্র্যান্ডহোম ৭১*; লাকমল ০/৯৬, কুমারা ২/১৩৪, চামিরা ১/১৪৭, পেরেরা ১/১৪৯, গুনাথিলাকা ০/৪৫, করুনারত্নে ০/৬)

শ্রীলঙ্কা ২য় ইনিংস: (লক্ষ্য ৬৬০) ১৪ ওভারে ২৪/২ (গুনাথিলাকা ৪, করুনারত্নে ০, চান্দিমাল ১৪*, মেন্ডিস ৬*; বোল্ট ১/১১, সাউদি ১/১৩)