অস্ট্রেলিয়ান পেস সামলে দুর্দান্ত কোহলি-রাহানে

দিনের খেলা তখন শেষদিকে। ধারাভাষ্য কক্ষে মাইকেল ক্লার্ক বললেন, “কখনও কখনও সব ভুলে স্রেফ প্রতিপক্ষকে কৃতিত্ব দিতে হয়, তালি দিতে হয়, সম্মান জানাতে হয়।” সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়কের এই মুগ্ধতা বিরাট কোহলির ব্যাটিংয়ে। চ্যালেঞ্জিং উইকেট, প্রতিপক্ষের ভয়ঙ্কর বোলিং আক্রমণ, বিরুদ্ধ পরিস্থিতি, সব সামলে ভারতীয় অধিনায়ক দলকে টানলেন দুর্দান্ত ব্যাটিং নৈপুণ্যে। যোগ্য সঙ্গী হয়ে লড়াইয়ে সামিল হলেন অজিঙ্কা রাহানে।

এই দুজনের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে শুরুর ধাক্কা সামলে পার্থ টেস্টে শক্ত ভিত পেয়েছে ভারত। প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার ৩২৬ রানের জবাবে শনিবার দ্বিতীয় দিন শেষে ভারতের রান ৩ উইকেটে ১৭২।

লিড পেতে পাড়ি দিতে হবে এখনও অনেকটা পথ। তবে সেই লক্ষ্য ছোঁয়ার বিশ্বাস কোহলি ও রাহানের ব্যাটে প্রবলভাবে। অসাধারণ ব্যাট করে ৮২ রানে অপরাজিত কোহলি, ৫২ রানে দিন শেষ করেছেন রাহানে।

৬ উইকেটে ২৭৭ রান নিয়ে অস্ট্রেলিয়া শুরু করেছিল দিন। টিম পেইন ও প্যাট কামিন্স দিনের শুরুতে লড়াই চালিয়ে যান। প্রথম ঘণ্টায় অস্ট্রেলিয়া হারায়নি কোনো উইকেট।

কিন্তু ৬৬ বলে ১৯ রান করে কামিন্স আউট হওয়ার পরই ভেঙে পড়ে ইনিংস। অধিনায়ক পেইনের লড়াই শেষ হয় ৩৮ রানে। ইশান্ত শর্মার ছোবলে লোয়ার অর্ডার এ দিন সুবিধা করতে পারেনি। ১৬ রানের মধ্যে শেষ ৪ উইকেট হারায় অস্ট্রেলিয়া। ইশান্ত নেন ৪ উইকেট।

সবুজ উইকেটে ৩২৬ রানের পুঁজি কম নয় মোটেও। ভারতীয় ওপেনারদের শুরুতেই সেই উত্তাপের আঁচ বুলিয়ে দেন অস্ট্রেলিয়ার নতুন বলের দুই বোলার। মিচেল স্টার্কের দুর্দান্ত ইনসুইঙ্গারে বোল্ড মুরালি বিজয়। জশ হেইজেলউডের ইয়র্কারের জবাব পাননি লোকেশ রাহুল। ভারতের রান তখন ২ উইকেটে ৮, উইকেট আর প্রতিপক্ষের বোলিং মিলিয়ে শঙ্কা বাজে কিছুর।

কিন্তু চ্যালেঞ্জ নিতে দাঁড়িয়ে গেলেন কোহলি। লড়াইয়ে তার প্রথম সঙ্গী আগের টেস্টের নায়ক চেতেশ্বর পুজারা।

ইনিংসের দশম ওভারে হেইজেলউডকে চার বলের মধ্যে তিনটি বাউন্ডারি মারেন কোহলি। অস্ট্রেলিয়ানরা জবাব দেয় আরও আঁটসাঁট বোলিংয়ে। কিন্তু তাতে দিশাহারা না হয়ে কোহলি ও পুজারা শুনেছেন পরিস্থিতির ডাক। পড়ে থেকেছেন উইকেটে। পরের টানা ২১ ওভার কোনো বাউন্ডারি পায়নি ভারত!

৭৪ রানের এই জুটি ভেঙেছে পুজারার বাজে শটে। স্টার্কের লেগ স্টাম্পের বাইরের বলে থেমেছে পুজারার ১০৩ বলে ২৪ রানের লড়াই।

পুজারা ফিরলেও ভারত ভড়কে যায়নি। রাহানে উইকেটে গিয়েই চালান পাল্টা আক্রমণ। কাটে চার, আপার কাটে ছক্কা, পুল-হুকে চার। তাতে ঝুঁকি কিছুটা ছিল, কিন্তু অস্ট্রেলিয়ান বোলারদের খানিকটা এলোমেলো করে চাপ ফিরিয়ে দেওয়ার কাজটাও দারুণভাবে হয়েছে।

কঠিন সময়টা পেরিয়ে ততক্ষণে কোহলি পেয়ে গেছেন ছন্দ, উল্টো কঠিন সময় ফিরিয়ে দিচ্ছেন বোলারদের। টেকনিক ও টেম্পারামেন্ট মিলিয়ে ব্যাটসম্যানশিপের দারুণ উদাহরণ মেলে ধরে দুজন সামাল দেন অস্ট্রেলিয়ান বোলারদের সব প্রচেষ্টা।

দিন শেষে দুজনের অবিচ্ছিন্ন জুটির রান ৯০। সিরিজে এগিয়ে থাকা ভারতের সামনে সম্ভাবনা দারুণ কিছুর।

অস্ট্রেলিয়া ১ম ইনিংস: ১০৮.৩ ওভারে ৩২৬ (আগের দিন ২৭৭/৬)(পেইন ৩৮, কামিন্স ১৯, স্টার্ক ৬, লায়ন ৯*, হেইজেলউড ০; ইশান্ত ৪/৪১, বুমরাহ ২/৫৩, উমেশ ২/৭২, শামি ০/৮০, বিহারি ২/৫৩, বিজয় ০/১০)।

ভারত ১ম ইনিংস: ৬৯ ওভারে ১৭২/৩ (রাহুল ২, বিজয় ০, পুজারা ২৪, কোহলি ৮২*, রাহানে ৫১*; স্টার্ক ২/৪২, হেইজেলউড ১/৫০, কামিন্স ০/৪০, লায়ন ০/৩৪)।