‘ওপেনার’ হেডের জন্য প্রস্তুত ইংল্যান্ড

ব্রিজবেনে হেড ওপেন করলে, তাকে থামানোর পরিকল্পনা সাজানো আছে বলে জানালেন ইংলিশ পেসার ব্রাইডন কার্স।

পার্থে বিস্ফোরক সেঞ্চুরির পর ট্রাভিস হেড। ছবি: রয়টার্স।

টেস্টে মূলত মিডল অর্ডারে খেলেন ট্রাভিস হেড। সাদা পোশাকে ওপেনিংয়ে তাকে দেখা যায় কালেভদ্রে। ইনিংস শুরু করার সবশেষ সুযোগটি তিনি কাজে লাগান দারুণভাবে। তাই টেস্টেও তাকে ওপেন করানো নিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটে চলছে আলোচনা। ইংল্যান্ড পেসার ব্রাইডন কার্স বললেন, এমন কিছু হলে প্রস্তুত আছেন তারাও।

অ্যাশেজের পার্থ টেস্টে দুই ইনিংসেই ওপেন করতে দেখা যায়নি নিয়মিত ওপেনার উসমান খাওয়াজাকে। প্রথম ইনিংসে জ্যাক ওয়েদেরল্ডের সঙ্গে ওপেন করেন মার্নাস লাবুশেন। পরে রান তাড়ায় উদ্বোধনী জুটিতে ওয়েদেরল্ডের সঙ্গী হন হেড।

টেস্টে নবমবারের মতো ইনিংস শুরু করতে নেমে ইংলিশ বোলারদের গুঁড়িয়ে খুনে সেঞ্চুরি উপহার দেন হেড। পাল্টা আক্রমণে ৬৯ বলে করেন শতক। ৮৩ বলে ১২৩ রানের ইনিংস খেলে দুই দিনেই দলকে এনে দেন মনে রাখার মতো জয়।

এমন ব্যাটিংয়ের পর সামনেও হেডকে ওপেন করানোর কথা বলছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেকদের অনেকে। হেডেরও অবশ্য আপত্তি নেই এতে।

ব্রিজবেনে বৃহস্পতিবার শুরু হবে ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় টেস্ট। দিবা-রাত্রির এই ম্যাচে যদি হেড ওপেন করেন, তাহলে তাকে থামানোর পথ জানা আছে ইংলিশদের, বললেন কার্স।

“আমার মনে হয়, মানসম্পন্ন একজন ক্রিকেটারের অসাধারণ এক ইনিংস ছিল সেটি। যদি সে আবার ইনিংস শুরু করে, তাহলে আমাদের কিছু পরিকল্পনা আছে যা আমরা কাজে লাগাব।”

“তবে আবারও বলছি, আমার মনে হয় না মানসিকতায় কোনো পরিবর্তন হয়েছে। সেদিন বিকালে তার একটা অসাধারণ সময় কেটেছে... আমাদের সামনে যে বাধাই আসুক না কেন, আমরা আমাদের পরিকল্পনায় অটল থাকব।”

৬১ টেস্টের ক্যারিয়ারে সবচেয়ে বেশি পাঁচ নম্বরে ব্যাটিং করেন হেড। এই পজিশনে ৭৪ ইনিংসে ৮ সেঞ্চুরিতে রান করেন ২ হাজার ৮৬১। ছয় নম্বরে ১৯ ইনিংসে এক সেঞ্চুরিতে তার রান ৭৬৬। তিনে ব্যাটিং করেন তিনি স্রেফ একবার, করেন ৩৬ রান।