টানা ৪ সেঞ্চুরিতে সাঙ্গাকারার পাশে কারুন নায়ার

ব্যাটে হাতে রানের স্রোত বইয়ে চলেছেন কারুন নায়ার। চলতি ভিজায় হাজারে ট্রফিতে আরেকটি সেঞ্চুরি উপহার দিয়েছেন তিনি। টানা চার শতকে রেকর্ড বইয়ে শ্রীলঙ্কান গ্রেট কুমার সাঙ্গাকারার পাশে বসেছেন ভারতীয় ব্যাটসম্যান।

ভারতের ঘরোয়া পঞ্চাশ ওভারের ম্যাচের প্রতিযোগিতাটির কোয়ার্টার-ফাইনালে রোববার রাজস্থানের বিপক্ষে ১২২ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন নায়ার। বিদর্ভের অধিনায়কের ৮২ বলের বিধ্বংসী ইনিংসটি গড়া ১৩ চার ও ৫ ছক্কায়।

ভিজায় হাজারে ট্রফির চলতি আসরে নায়ারের পঞ্চম সেঞ্চুরি এটি। এই প্রতিযোগিতার এক আসরে তার চেয়ে বেশি সেঞ্চুরি নেই কারো। ২০২২-২৩ আসরে সমান পাঁচটি সেঞ্চুরির কীর্তি গড়েছিলেন তামিল নাড়ুর নারায়ন জাগাদিসান।

জাগাদিসান সেবার পাঁচটি সেঞ্চুরি করেছিলেন টানা পাঁচ ইনিংসে। লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটের ইতিহাসে যা টানা সবচেয়ে বেশি শতকের রেকর্ড। এই তালিকায় নায়ার আছেন যৌথভাবে দ্বিতীয় স্থানে। তার সমান টানা চারটি সেঞ্চুরি করেছিলেন সাঙ্গাকারা (২০১৫ বিশ্বকাপে এবং ওয়ানডেতে যা রেকর্ড), দক্ষিণ আফ্রিকার আলভারো পিটারসেন ও ভারতের দেবদূত পাডিক্কাল।

নায়ারের ঝড়ে রাজস্থানের ২৯১ রান ৩৯ বল বাকি থাকতে টপকে যায় বিদর্ভ। ৯ উইকেটের বড় জয়ে টুর্নামেন্টের সেমি-ফাইনালে জায়গা করে নেয় তারা।

লক্ষ্য তাড়ায় ৯২ রানের উদ্বোধনী জুটি ভাঙলে ১৯তম ওভারে ক্রিজে যান নায়ার। প্রতিপক্ষের বোলারদের ওপর তাণ্ডব চালিয়ে দলের জয় সঙ্গে নিতে ফেরেন তিনি। ধ্রুব শোরের সঙ্গে গড়েন অবিচ্ছিন্ন ঠিক ২০০ রানের জুটি। শোরে ৩ ছক্কা ও ১০ চারে অপরাজিত থাকেন ১১৮ রানে। 

আসরে নিজের প্রথম ম্যাচে জাম্মু ও কাশ্মীরের বিপক্ষে ১১২ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন নায়ার। এরপর ছাত্তিশগাড়ের বিপক্ষে ছোট লক্ষ্য তাড়ায় ৪৪ রান করে দলের জয় নিয়ে ফেরেন ৩৩ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান।

এরপর খেললেন টানা চারটি সেঞ্চুরি ছোঁয়া ইনিংস। যার শুরু চান্ডিগাড়ের বিপক্ষে অপরাজিত ১৬৩ রানের ইনিংস দিয়ে। লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে যা তার সেরা ইনিংস। তামিল নাড়ুর বিপক্ষে অপরাজিত ১১১ রান করার পর উত্তর প্রদেশ ম্যাচে তার ব্যাট থেকে আসে ১১২ রান। আর এবার রাজস্থানের বিপক্ষেও পেলেন তিন অঙ্কের উষ্ণ ছোঁয়া। 

উত্তর প্রদেশ ম্যাচের ইনিংসের সুবাদে একটি বিশ্ব রেকর্ডও গড়েন নায়ার। আউট না হয়ে লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি ৫৪২ রানের কীর্তিটি তার। আগের রেকর্ডটি ছিল নিউ জিল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার জেমস ফ্র্যাঙ্কলিনের। ২০১০ সালে ৫২৭ রান করেছিলেন তিনি আউট না হয়ে।

চলতি ভিজায় হাজারে ট্রফিতে এখন পর্যন্ত ৬ ইনিংসে ৬৬৪ রান করেছেন নায়ার। কেবল একবার আউট হওয়ায় তার ব্যাটিং গড় চোখ কপালে তোলার মতো, ৬৬৪!

ভারতের হয়ে ৬টি টেস্ট ও ২টি ওয়ানডে খেলেছেন নায়ার। আইপিএলে ৯ আসরে খেলেছেন চার দলের জার্সিতে- রাজস্থান রয়্যালস, পাঞ্জাব কিংস, দিল্লি ক্যাপিটালস ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু।