বাংলাদেশকে সমীহ করছে শ্রীলঙ্কা

গোল্ড কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে হেরে যাওয়া বাংলাদেশকে সমীহ করছেন শ্রীলঙ্কা কোচ নিকোলা কাভাজোভিচ। এই আসরে কোনো নির্দিষ্ট লক্ষ্য না থাকার কথাও জানান সার্বিয়ার এই কোচ।

কোনো প্রস্তুতি না নিয়ে গোল্ড কাপ খেলতে বাংলাদেশে আসার কথা শুক্রবার সাংবদিকদের জানান নিকোলা। গ্রুপের দুই প্রতিপক্ষ মালয়েশিয়া ও বাংলাদেশের বিপক্ষের ম্যাচগুলোকে অভিজ্ঞতা অর্জনের সুযোগ হিসেবে নিচ্ছেন তিনি।

“জয়ের আশা করি না। মালয়েশিয়া ও বাংলাদেশের বিপক্ষে জিতব-এ ধরণের আবেগ আমার নেই। তাদের বিপক্ষে আমাদের সম্ভাবনা শতকরা তিরিশ ভাগ। যদি মালয়েশিয়াকে হারাতে পারি, সেটা হবে অলৌকিক। এমনকি আমরা যদি বাংলাদেশের বিপক্ষে জিতি, সেটাও স্বাভাবিক হবে না।”

“গ্রুপে দুই দলের বিপক্ষে খেলাটা আমাদের জন্য দুইরকম অভিজ্ঞতার হবে। মালয়েশিয়া ফুটবলে উন্নয়শীল দেশ, তাদের বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা একরকম। আর বাংলাদেশের বিপক্ষে পঞ্চাশ হাজার দর্শকের সামনে খেলার অভিজ্ঞতাটাও অন্যরকম হবে”, যোগ করেন তিনি।

বাংলাদেশ সম্পর্কে নিকোলার জানাশোনা আছে। গত বছর যশোর ও রাজশাহীতে মামুনুল-এমিলিদের সঙ্গে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছে তার দল। প্রথম ম্যাচে ড্র করলেও সেবার দ্বিতীয় ম্যাচে হেরেছিল শ্রীলঙ্কা। তবে গোল্ড কাপের ম্যাচকে আগের হারের প্রতিশোধের সুযোগ হিসেবে নিচ্ছেন না শ্রীলঙ্কা কোচ।

“ফুটবলে প্রতিশোধ বলে কিছু আমি দেখি না। এমনকি আমার জীবন দর্শনেও প্রতিশোধ বলে কিছু নেই এবং আমি কোনো কিছু ওভাবে দেখি না।”

বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রথম পর্বের প্রস্তুতি ঠিকঠাক সেরে নেয়ার উদ্দেশ্য নিয়ে গোল্ড কাপ খেলতে আসার কথা জানান নিকোলা, “এখানে (বাংলাদেশে) এর আগেও আমরা গ্যালারি ভরা দর্শকের সামনে খেলেছি। তবে এবার আসলে বিশ্বকাপের বাছাইয়ের প্রস্তুতি নেয়াই আমাদের প্রধান উদ্দেশ্য।”

শনিবার সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মালয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা। উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলাদেশকে ১-০ গোলে হারিয়ে গোল্ড কাপের সেমি-ফাইনালে খেলার পথে অনেকটা এগিয়ে আছে মালয়েশিয়া।

দলটির কোচ রাজীব ইসমাইল সাংবাদিকদের জানান, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও জয়ের ধারাবাহিকতায় থাকতে চায় তার দল।

“আমি মনে করি, প্রতিটি ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ। এরই মধ্যে আমরা গোল্ড কাপের স্বাগতিকদের হারিয়েছি। তবে আগামীকালের ম্যাচটি সেমি-ফাইনালে ওঠার জন্য আরো বেশি গুরুত্বপূর্ণ। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষের ম্যাচটিকে আমরা ভীষণ গুরুত্ব দিচ্ছি।”

“জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চাই। যদি আমরা শ্রীলঙ্কাকে হারাতে পারি, তাহলে গ্রুপের শীর্ষে থাকব”, যোগ করেন তিনি।