ভ্যাট: ব্যবসায়ীদের সঙ্গে বসবেন অর্থমন্ত্রী

ঘোষণা অনুযায়ী চলতি বছরের ১ জুলাই থেকে ভ্যাট আইন কার্যকরের আগে ব্যবসায়ীদের সঙ্গে বৈঠক করবেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত।

গত বছরের ১ জুলাই থেকে ২০১২ সালের ‘মূসক ও সম্পূরক শুল্ক আইন’ কার্যকর করে ওই ভ্যাট আদায়ের পরিকল্পনা করা হলেও ব‌্যবসায়ীদের দাবির মুখে তা থেকে সরে এসে আগামী ১ জুলাই থেকে এই আইন কার্যকরে সরকারের ঘোষণা রয়েছে।

ব‌্যবসায়ীরা এখনও এই আইন কার্যকরের বিরোধিতা করছে। তার মধ‌্যেই মঙ্গলবার সচিবালয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নে ব‌্যবসায়ীদের সঙ্গে বৈঠক করবেন বলে জানান অর্থমন্ত্রী।

সকালে এক বৈঠকে ভ্যাট নিয়ে ‘লম্বা আলোচনার’ কথা জানিয়ে তিনি বলেন, “ভ্যাট নিয়ে অভিযোগ-টোভিযোগ আছে। আমাদের ব্যবসায়ী সমাজ এখনও এটাকে ঠিকমতো গ্রহণ করেননি। এটা নিয়ে আমাদের ইন্টারনাল আলোচনা ছিল।

“প্রাক্তন একজন কর্মকর্তার কাছ থেকে রিপোর্ট চেয়েছিলাম, সেটি দিয়েছেন, তা নিয়ে আলোচনাও হয়েছে। এটা নিয়ে আরও আলোচনা করা দরকার।”

জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) ইতোমধ‌্যে ব‌্যবসায়ী নেতাদের সঙ্গে আলোচনা করেছেন জানিয়ে মুহিত বলেন, “আমিও তাদের সঙ্গে আরেকটা সভায় বসব। ব্যবসায়ীদের অবস্থান জানতে চাইব। তারপরে হয়ত কিছু সিদ্ধান্ত নেব।”

ব‌্যবসায়ীদের সঙ্গে বসতে চাইলেও ভ্যাট আইন এ বছরের জুলাই মাস থেকে কার্যকরের অবস্থান থেকে নড়ছেন না অর্থমন্ত্রী।

“সেটা মোর অর লেস সকলেই অ্যাকসেপ্ট করে নিয়েছেন। তারা যদি এটা অপোজ করেন, তাহলে এটা তো ভালো কাজ হবে না।”

নতুন আইনে ছোটবড় সব ধরনের ব্যবসা ও সেবার ক্ষেত্রে ১৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপের কথা বলা হয়েছে। তবে বার্ষিক টার্নওভার বছরে ৩০ লাখ টাকার নিচে হলে ব্যবসায়ীকে ভ্যাট দিতে হবে না।

ব্যবসায়ীরা আগের মতো এলাকা ও ব্যবসার ধরন অনুযায়ী এনবিআরের ঠিক করে দেওয়া নির্দিষ্ট হারের ‘প্যাকেজ ভ্যাট’ চালু রাখার দাবিতে আন্দোলনে নেমেছিলেন।

১৫ শতাংশ ভ্যাটের বিরোধিতায় ব্যবসায়ীদের মানববন্ধন (ফাইল ছবি)

ব্যবসায়ীরা এখন ১৫ শতাংশের পরিবর্তে ৭ শতাংশ ভ্যাট চাচ্ছেন- এতথ‌্য জানানো হলে অর্থমন্ত্রী বলেন, “আগে তো তারা চেয়েছিলেন বিভিন্ন রেইটস, নট ফিফটিন পারসেন্টস বাট ডিফারেন্টসিয়াল রেইটস। আমি বলেছি ১৫ শতাংশই হবে।

“আমি তখনও বলেছি, একটু অভ্যস্থ হলে তখন বিভিন্ন রেইটস নিয়ে চিন্তা করা যেতে পারে। শুরুতে একই রেইটস একটা ভালো সিদ্ধান্ত।”

চলতি অর্থ বছরে রাজস্ব আদায় ‘খারাপ হচ্ছে না’ জানিয়ে মুহিত বলেন, “আমরা যা টার্গেট করি, সব সময় তার থেকে কিছু কম হয়। এবার কিছু কিছু ভালো ভালো সাইন আছে।”

চলতি বছর শেষে রাজস্ব আদায় ৪০ হাজার কোটি টাকা হবে বলে সিপিডি ধারণা দিলেও এর সঙ্গে একমত নন তিনি। কীসের ভিত্তিতে সিপিডি এমন প্রাক্কলন করেছে, তা নিয়েও তিনি প্রশ্ন তোলেন।

এবছর ২ লাখ ৩ হাজার কোটি টাকা রাজস্ব আদায়ের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে সরকার।

রাজশাহী কৃষি উন্নয়ন ব্যাংকের নতুন চেয়ারম্যান দুই-এক দিনের মধ্যে দায়িত্ব নেবেন জানিয়ে অর্থমন্ত্রী বলেন, “রাজশাহীতে এই ব্যাংকের প্রধান কার্যালয় হলেও তারা অনেক অ্যাকটিভ। উত্তরাঞ্চল কৃষিকাজে যথেষ্ট দক্ষ, কৃষি ঋণটাই বেশি নেওয়া হয়, সেদিকে নজর দিতে হবে।”

ঢাকায় জাতিসংঘের ফুড অ্যান্ড অর্গানাইজেশনের নতুন আবাসিক প্রতিনিধি সুসান লোরেন লটজের সঙ্গে বৈঠকের পর সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন অর্থমন্ত্রী।

সব আন্তর্জাতিক সংস্থার সঙ্গেই বাংলাদেশের সম্পর্ক ‘ভালো আছে’ জানিয়ে মুহিত বলেন, “যারাই দাতা হোন না কেন দে হ্যাভ টু কাইন্ড অব প্লে দ্য টিউন অ্যাজ উই ওয়ানটেড।

“আমার মনে হয়, আমরা নিজেদের কার্যক্রম প্রণয়নে যথেষ্ট দক্ষতা ইতোমধ্যে আহরণ করেছি যার ফলে আমাদের কার্যক্রমের সঙ্গেই তারা খাপ খাইয়ে চলে।”

ভ্যাটে পিছু হটল সরকার