পৌনে ৪ ঘণ্টার লড়াইয়ে জিতে সেমি-ফাইনালে জোকোভিচ

নারী এককে শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে দাপুটে জয়ে সেমি-ফাইনালে উঠেছেন আরিনা সাবালেঙ্কা।

প্রচণ্ড গরমে নাজেহাল অবস্থা। ম্যাচ চলাকালীন বারবার বরফ ভেজা তোয়ালে দিয়ে শরীর মুছতে দেখা গেল নোভাক জোকোভিচ। মুখে ও মাথায় লাগালেন বরফ। তবে তাতে কাঁবু হননি তিনি। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে শিরোপা জয়ের রেকর্ড আরও বাড়িয়ে নেওয়ার অভিযানে আরেক ধাপ এগিয়ে গেলেন সার্ব তারকা।

সেমি-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে টেইলর ফ্রিটজকে হারিয়েছেন ৩৬ বছর বয়সী জোকোভিচ। মেলবোর্নের রড লেভার অ্যারেনায় মঙ্গলবার কোয়ার্টার-ফাইনালে প্রথম সেটের হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে হারের পর দ্বিতীয় সেটে ঘুরে দাঁড়ান যুক্তরাষ্ট্রের ফ্রিটজ। তবে পরে আর সেভাবে লড়াই জমিয়ে তুলতে পারেননি তিনি।

পৌনে চার ঘণ্টার লড়াইয়ে ৭-৬ (৭-৩), ৪-৬, ৬-২, ৬-৩ গেমে জেতেন জোকোভিচ।

মেলবোর্ন পার্কে এই নিয়ে এককে টানা ৩৩ ম্যাচ জিতলেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের রেকর্ড ১০ বারের চ্যাম্পিয়ন।

পুরুষ এককের সর্বোচ্চ ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী জোকোভিচ ছুটছেন টেনিস ইতিহাসের সবসময়ের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ড একার করে নেওয়ার লক্ষ্যে। এখানে এবার জিতলে কিংবদন্তি মার্গারেট কোর্টকে ছাড়িয়ে যাবেন তিনি।

সেই মিশনে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তিনি খেলবেন চতুর্থ বাছাই ইতালির ইয়ানিক সিনার অথবা পঞ্চম বাছাই রাশিয়ার আন্দ্রে রুভলেভের বিপক্ষে।

নারী এককের কোয়ার্টার-ফাইনালে চেক রিপাবলিকের বারবোরা ক্রেইচিকোভাকে সরাসরি সেটে গুঁড়িয়ে দিয়েছেন আরিনা সাবালেঙ্কা। গতবারের চ্যাম্পিয়ন বেলারুশের এই তারকা জিতেছেন ৬-২, ৬-৩ গেমে।

২০২১ সালের ফরাসি ওপেনের নারী এককের চ্যাম্পিয়ন ক্রেইচিকোভাকে হারিয়ে মেলবোর্ন পার্কে নিজের জয়রথকে ১২ ম্যাচে উন্নীত করলেন ২৫ বছর বয়সী সাবালেঙ্কা।

সেমি-ফাইনালে তিনি লড়বেন যুক্তরাষ্ট্রের টিনএজার কোকো গাউফের বিপক্ষে। ইউক্রেইনের মার্তা কস্কিয়ুককে ৭-৬ (৮-৬), ৬-৭ (৩-৭), ৬-২ গেমে হারিয়েছেন ১৯ বছর বয়সী গাউফ।