‘ভীতিকর’ ইয়োকেরেশকে ঘিরে আর্সেনালের স্বপ্ন

দলে নতুন যোগ দেওয়া ফরোয়ার্ড ভিক্তর ইয়োকেরেশের গোলের তাড়নায় আর্সেনালের ট্রফি খরা দূর হয়ে যাবে, বিশ্বাস উইলিয়াম সালিবার।

আর্সেনালের জার্সিতে দর্শকদের সামনে এসেছেন ভিক্তর ইয়োকেরেশ, এখন মাঠে নামার অপেক্ষা। ছবি: রয়টার্স।

ভিক্তর ইয়োকেরেশকে দলে পেয়ে মিকেল আর্তেতা উচ্ছ্বসিত প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন তো আগেই। শুধু কোচই নন, এই ফরোয়ার্ড বিশ্বাসের জ্বালানি হয়ে এসেছেন গোটা দলের জন্যই। তাদের স্বপ্নে লেগেছে নতুন রঙের ছোঁয়া। ডিফেন্ডার উইলিয়াম সালিবা যেমন নিশ্চিত, ইয়োকেরেশের গোলের তাড়নায় দূর হয়ে যাবে তাদের ট্রফির খরা।

গত মৌসুমের শেষ ভাগে ফরোয়ার্ডদের চোটের কারণে প্রবলভাগে ভুগতে হয়েছে আর্সেনালকে। নতুন মৌসুমের অভিযান শুরুর আগে সম্প্রতি তারা দলে যোগ করেছে ‘গোলমেশিন’ ইয়োকেরেশকে। গত মৌসুমে স্পোর্তিংয়ের হয়ে ৫৪ গোল করেছেন ৫২ ম্যাচ খেলে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে দুর্দান্ত হ্যাটট্রিকে তিনি হইচই ফেলে দিয়েছিলেন।

ডিফেন্ডার হিসেব সালিবা ভালো করেই জানেন, ইয়োকেরেশের মতো গোলশিকারি একজন ফরোয়ার্ডকে থামিয়ে রাখা কতটা কঠিন। নতুন মৌসুম নিয়ে তাই দারুণ রোমাঞ্চিত আর্সেনালের এই ফরাসি ডিফেন্ডার।

“আমরা জানি সে কতটা ভালো। তার বিপক্ষে খেলা সবসময়ই ভীতিকর। অবশ্যই আমি খুবই খুশি যে তাকে এখন আমার ক্লাবে পেয়েছি এবং আমি নিশ্চিত, সে আমাদেরকে সহায়তা করতে ম্যাচ জিততে ও ট্রফি জিততে।”

“সে ভীতি জাগানিয়া, কারণ এমন একজন স্ট্রাইকারের মুখোমুখি যখন হতে হয়, যে কিনা সবসময়ই গোল করে, তার বিপক্ষে প্রবল মনোযোগ থাকতে হয়! এখন যেহেতু সে আমাদের দলে, সে গোল করবে আমাদের হয়েই। দারুণ ব্যাপার এটা।”

২০২০ এফএ কাপ জয়ের পর আর কোনো বড় ট্রফির মুখ দেখেনি আর্সেনাল। প্রিমিয়ার লিগের শিরোপার সঙ্গে তাদের আড়ি চলছে গত ২০ বছরের বেশি সময় ধরে। এবারের দলবদলে ইয়োকেরেশকে নিয়ে তারা দলে এনেছে ছয় জন নতুন ফুটবলার।

সালিবার বিশ্বাস, নতুনের জয়গানেই আবার শিরোপার উল্লাসে ভাসার উপলক্ষ পাবে আর্সেনাল।

“প্রতিটি বছরই আলাদা। গত তিন মৌসুম থেকে আমাদের শিখতে হবে। অবশ্যই আমরা সৌভাগ্যবান যে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয়ের চেষ্টা আরেকবার করতে পারি আমরা।”

“আমাদের মানসিকতা হলো প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জেতা এবং প্রথম ম্যাচ থেকেই সবটুকু দিয়ে চেষ্টা করব আমরা। বেশ কজন নতুন ফুটবলার যোগ হয়েছে আমাদের এবং আশা করি, তারা আমাদেরক সহায়তা করবে লিগ জিততে।”

সালিবা নিজে নতুন মৌসুমে থাকবেন কি না, এটা নিয়ে অবশ্য কিছুটা সংশয় আছে। আর্সেনালে তার বর্তমান চুক্তির শেষ মৌসুম হতে চলেছে এটি। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, তার প্রতি চোখ আছে রেয়াল মাদ্রিদের। তবে ২৪ বছর বয়সী ডিফেন্ডার অনেকটা নিশ্চিত করে দিলেন, লন্ডনেই থাকছেন তিনি।

“হ্যাঁ, আশা করি (নতুন চুক্তি করব)। যদিও এখনও পর্যন্ত তেমন কিছুই বলার নেই। তবে ক্লাবের সঙ্গে আমার এজেন্টের ভালো আলোচনা চলছে। দেখা যাক…।”