শেষ হচ্ছে ডসনের ৮ বছরের অপেক্ষা

৩৫ বছর বয়সে পুনর্জীবিত হতে যাচ্ছে এই স্পিনিং অলরাউন্ডারের থমকে থাকা টেস্ট ক্যারিয়ার।

লিয়াম ডসন। ছবি: ইসিবি।

ক্যারিয়ারের সবশেষ টেস্ট খেলেছিলেন ২০১৭ সালের জুলাইয়ে। এরপর থেকে সাদা পোশাকে আবার দেশের প্রতিনিধিত্ব করার অপেক্ষায় আছেন লিয়াম ডসন। দীর্ঘ আট বছর পর তার সেই প্রতীক্ষা শেষ হতে যাচ্ছে। ভারতের বিপক্ষে ওল্ড ট্র্যাফোর্ড টেস্টের একাদশে এই স্পিনিং অলরাউন্ডারকে রেখেছে ইংল্যান্ড।

আগামী বুধবার ম্যানচেস্টারে শুরু অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফির চতুর্থ টেস্ট। এক দিন আগে সোমবার ম্যাচটির একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড।

ইংল্যান্ডের একাদশে একটি পরিবর্তন অবধারিত ছিল। লর্ডস টেস্টে আঙুলে চোট পেয়ে সিরিজের বাকি অংশ থেকে ছিটকে গেছেন ২১ বছর বয়সী শোয়েব বাশির। তরুণ এই অফ স্পিনারের বদলি হিসেবে ৩৫ বছরের ডসনকে সুযোগ দিয়েছে ইংলিশরা।

তাতে জুলাইয়েই পুনর্জীবিত হতে যাচ্ছে বাঁহাতি স্পিনিং অলরাউন্ডারের থমকে থাকা টেস্ট ক্যারিয়ার। ক্রিকেটের এই অভিজাত সংস্করণে এখন পর্যন্ত কেবল তিনটি ম্যাচ খেলেছেন ডসন। পাঁচ ইনিংসে বোলিং করে নিয়েছেন ৭ উইকেট। ৬ ইনিংসে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়ে এক ফিফটিসহ করেছেন ৮৪ রান।

জাতীয় দলে সুযোগ না পেলেও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে হ্যাম্পশায়ারের হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেটে আলো ছড়িয়ে যাচ্ছেন ডসন। ২০২৩ ও ২০২৪ সালে পেশাদার ক্রিকেটারদের সংগঠন-পিসিএ এর ঘরোয়া ক্রিকেটের বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন তিনি।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত ২১২ ম্যাচ খেলে ৩৭১ উইকেট নিয়েছেন ডসন। এই সংস্করণে ব্যাট হাতে তার রান ৩৫.২৯ গড়ে ১০ হাজার ৭৩১, সেঞ্চুরি ১৮টি।

২০১৬ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের তিন সংস্করণেই অভিষেক হয় ডসনের। কিন্তু জাতীয় দলে জায়গা পাকা করতে পারেননি তিনি। এখন পর্যন্ত তিন টেস্টের পাশে তিনি মাত্র ছয় ওয়ানডে ও ১৪টি টি-টোয়েন্টি খেলতে পেরেছেন ইংল্যান্ডের জার্সিতে।

সবশেষ ওয়ানডেতে ডসন মাঠে নামেন ২০২২ সালের নভেম্বরে, অস্ট্রেলিয়া বিপক্ষে। আর গত মাসে প্রায় তিন বছর পর দেশের জার্সিতে খেলেন টি-টোয়েন্টি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওই সিরিজে ৫ উইকেট নিয়ে ছিলেন যৌথভাবে সিরিজের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি।

লর্ডস টেস্টের একাদশ থেকে এই একটি পরিবর্তনই এনেছে ইংল্যান্ড। পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে তারা।

ইংল্যান্ড একাদশ: জ্যাক ক্রলি, বেন ডাকেট, অলি পোপ, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জেমি স্মিথ (উইকেটরক্ষক), লিয়াম ডসন, ক্রিস ওকস, ব্রাইডন কার্স, জফ্রা আর্চার।