আইপিএলকে বিদায় বলে কলকাতায় নতুন ভূমিকায় রাসেল

কলকাতা নাইট রাইডার্সের সঙ্গে সম্পর্ক এখনই শেষ হচ্ছে না ক্যারিবিয়ান এই অলরাউন্ডারের।

আন্দ্রে রাসেল। ছবি: বিসিসিআই।

নিলামের সপ্তাহ দুয়েক আগে আইপিএলকে বিদায় বলে দিয়েছেন আন্দ্রে রাসেল। তবে কলকাতা নাইট রাইডার্সের সঙ্গে সম্পর্ক এখনই ছিন্ন হচ্ছে না ক্যারিবিয়ান এই তারকা অলরাউন্ডারের। দলটিতে নতুন ভূমিকায় দেখা যাবে তাকে।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে রোববার একটি ভিডিও বার্তায় আইপিএল ক্যারিয়ারের ইতি টানার ঘোষণা দেন ৩৭ বছর বয়সী রাসেল। সেখানেই ‘পাওয়ার কোচ’ হিসেবে কলকাতার কোচিং স্টাফে যোগ দেওয়ার কথা বলেন তিনি।

তবে খেলোয়াড়ি জীবনকে এখনই বিদায় বলছেন না রাসেল। বিশ্বের অন্যান্য ফ্রাঞ্চাইজি লিগে খেলা চালিয়ে যাবেন তিনি।

“আমি আইপিএল থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। বিশ্বের বিভিন্ন লিগে এবং কলকাতা নাইট রাইডার্সের অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজিতে সক্রিয়ভাবে খেলা চালিয়ে যাব।”

২০২৬ সালের আইপিএলের জন্য রাসেলকে ধরে রাখেনি কলকাতা। আসছে মৌসুমের নিলামের জন্য নাম নিবন্ধন করার শেষ দিন রোববার। আর এদিনই অবসরের ঘোষণা দিলেন রাসেল।

আগামী ১৬ ডিসেম্বর আবু ধাবি অনুষ্ঠিত হবে আইপিএলের নিলাম।

২০১২ সালে দিল্লি ডেয়ারডেলিভসের (এখনকার দিল্লি ক্যাপিটালস) হয়ে আইপিএল অভিষেক হয় রাসেলের। পরের বছরও খেলেন দিল্লির ফ্র্যাঞ্চাইজিটির হয়ে। ২০১৪ সালে কলকাতায় যোগ দেওয়ার পর আর কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজিতে যাননি তিনি। সময়ের সঙ্গে হয়ে ওঠেন দলটির একজন কিংবদন্তি।

কলকাতায় যোগ দিয়ে প্রথম মৌসুমেই শিরোপার স্বাদ পান রাসেল। এরপর ২০২৪ সালে শিরোপাজয়ী দলের সদস্যও ছিলেন তিনি। ২০১৯ সালে আইপিএলের মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ার (এমভিপি) হন রাসেল।

কলকাতার জার্সিতে ১৬বার ম্যাচ সেরার পুরস্কার জেতেন তিনি। এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটির হয়ে তার চেয়ে বেশি ম্যাচ সেরা হয়েছেন কেবল সুনিল নারাইন।

শুধু কলকাতা নয়, আইপিএল ইতিহাসের সেরা অলরাউন্ডারদের একজন তিনি। এই টুর্নামেন্টে একই সঙ্গে ২ হাজারের বেশি রান করা ও ১০০ উইকেট নেওয়া দুই ক্রিকেটারের একজন তিনি। আরেকজন হলেন রাভিন্দ্রা জাদেজা।

কলকাতার হয়ে ১১ মৌসুমে ১৩৩ ম্যাচ খেলেছেন রাসেল। ১২ ফিফটি ও ১৭৪.৯৬ স্ট্রাইক রেটে ২ হাজার ৫৯৩ রান করছেন তিনি। দলটির জার্সিতে ছক্কা মেরেছেন ২২০টি। আর পেস বোলিংয়ে নিয়েছেন ১২২ উইকেট, যেখানে ম্যাচে একবার পেয়েছেন পাঁচ উইকেটের স্বাদ, আর দুইবার ধরেছেন চারটি করে শিকার।

একই সঙ্গে দুর্দান্ত এক ফিল্ডারও রাসেল। কলকাতার হয়ে ৪০টি ক্যাচ নিয়েছেন তিনি।

সব মিলিয়ে, আইপিএলে ১৪০ ম্যাচ খেলে ১৭৪.১৭ স্ট্রাইক রেটে রাসেলের রান ২ হাজার ৬৫১, ফিফটি ওই ১২টি। নামের পাশে উইকেট ১২৩টি।

গত জুলাইয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলা রাসেল কলকাতার কোচিং প্যানেলে পাচ্ছেন আভিশেক নায়ারকে, যিনি ফ্র্যাঞ্চাইজিটির নতুন প্রধান কোচ। বোলিং কোচ হিসেবে আছেন টিম সাউদি। সহকারী কোচ হিসেবে শেন ওয়াটসনকে নিয়োগ দিয়েছে কলকাতা। আর টিম মেন্টর হিসেবে আছেন ডোয়াইন ব্রাভো।