পিসিবির লোভনীয় চাকরি ছেড়ে দিলেন শোয়েব মালিক

মাসে ৫ লাখ রুপি পারিশ্রমিকের ওই দায়িত্বটি নিয়ে পাকিস্তানের ক্রিকেটে তুমুল বিতর্ক চলছিল বেশ কিছুদিন ধরেই।

শোয়েব মালিক খেলে গেছেন বিপিএলে। ছবি: বিসিবি।

মাসে ৫ লাখ রুপি পারিশ্রমিক। দায়িত্বও খুব বেশি কিছু নয়। পাকিস্তান ক্রিকেটের বাস্তবতায় আকর্ষণীয় চাকরিই বলা চলে। তবে চুক্তির দুই বছরের বেশি সময় বাকি থাকতেই তা ছেড়ে দিলেন শোয়েব মালিক। পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটের ‘মেন্টর’ হিসেবে আর কাজ করবেন না তিনি।

সপ্তাহ দুয়েক আগেই পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) কাছ পদত্যাগপত্র পাঠিয়ে দিয়েছেন বলে জানিয়েছেন মালিক। কারণ হিসেবে তিনি উল্লেখ করেছেন অন্যান্য ব্যস্ততার কথা।

গত অগাস্টে ঘরোয়া টুর্নামেন্টগুলোর জন্য পাঁচজন ‘মেন্টর’ নিয়োগ দেয় পিসিবি। ওয়াকার ইউনিস, সাকলায়েন মুশতাক, মিসবাহ-উল-হাক ও সারফারাজ আহমেদের সঙ্গে দায়িত্বটি পান মালিকও। তাদের চুক্তি ছিল তিন বছরের।

বছর না ঘুরতেই দায়িত্ব ছেড়ে দিয়ে মালিক কারণ ব্যাখ্যা করলেন মালিক।

“এই সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ ছিল না। তবে অন্যান্য জায়গায় আমার যে ব্যস্ততা, সেসব ভাবনায় রেখে মনে হয়েছে, পাকিস্তানের ক্রিকেট এবং আমার অন্যান্য দায়িত্ব ও ব্যক্তিগত প্রাধান্যের কাজগুলি, কোথাও নিজের সেরাটা দিতে পারব না এতগুলি কাজ একসঙ্গে চালিয়ে গেলে।”

“সবার প্রতি ন্যায্যতা বজায় রাখতে এটিই পালাবদলের উপযুক্ত সময় মনে হয়েছে আমার। পাকিস্তানের সবচেয়ে প্রতিভাবান কিছু ক্রিকেটারের সঙ্গে কাজ করতে পারা ছিল আমার জন্য দারুণ তৃপ্তিদায়ক অভিজ্ঞতা, যা লালন করব সবসময়।”

মেন্টরের এই দায়িত্ব নিয়ে পাকিস্তান ক্রিকেটের ক্রমাগত আলোচনার মধ্যেই এলো মালিকের সরে দাঁড়ানোর এই সিদ্ধান্ত। পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যমে খবর, পিসিবি এমনিতেই মেন্টর পদ আর রাখবে না বলে ভাবছে। গত মৌসুমের তুলনায় এবার ঘরোয়া টুর্নামেন্টও কমানো হতে পারে। সবচেয়ে আকর্ষণীয় আসর হিসেবে গড়ে তোলা হচ্ছিল যেটিকে, সেই চ্যাম্পিয়ন্স কাপ এবার নাও হতে পারে।

পিসিবি অবশ্য আনুষ্ঠানিকভাবে এখনও পর্যন্ত কিছু জানায়নি এটা নিয়ে। বাকি চার মেন্টরের তিনজনের সঙ্গে কথা বলেছে ক্রিকেট ওয়েবসাইট ইএসপিএনক্রিকইনফো। কিন্তু তাদেরকে এরকম কোনো আভাস বোর্ডের পক্ষ থেকে দেওয়া হয়নি।

গত অগাস্টে এই মেন্টর পদ চালুর পর থেকেই বিতর্ক চলে আসছিল এটির প্রয়োজনীয়তা ও কার্যকারিতা নিয়ে। পরে তাদের পারিশ্রমিকের ব্যাপারটি প্রকাশ্য হলে আলোচনার আগুনে আরও ঘি ঢালা হয় যেন। মাসে ৫ লাখ রুপি পারিশ্রমিক তাদের, যা পিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তির শীর্ষ ক্যাটাগরিতে থাকা তিন ক্রিকেটার (বাবর আজম, শাহিন শাহ আফ্রিদি ও মোহাম্মদ রিজওয়ান) ছাড়া অন্য সবার চেয়ে বেশি।

মেন্টরদের ভূমিকা ও কাজের ধরনও অস্পষ্ট। ঘরোয়া সব দলেরই কোচিং স্টাফ আছে। মেন্টরদের কাজ কোচিং থেকে আলাদা বলেও জানানো হয়েছিল। তাদের সুনির্দিষ্ট কাজ নিয়ে তাই প্রশ্ন আছেই।

পিসিবি এখনও পর্যন্ত মালিকের পরিবর্তকে কারও নাম ঘোষণ করেনি বা আদৌ কাউকে নেওয়া হবে কি না, জানায়নি তা।

৪৩ বছর বয়সী মালিক এখনও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেননি। তবে তার সেই অধ্যায় শেষ বলেই ধরে নেওয়া যায়। ২০২১ সালের বাংলাদেশ সফরের পর আর পাকিস্তানের হয়ে তাকে দেখা যায়নি।

ঘরোয়া ক্রিকেটে টি-টোয়েন্টি আসরগুলোয় অবশ্য তিনি এখনও খেলছেন। এবারের পিএসএলে খেলেছেন, মার্চে ন্যাশনাল টি-টোয়েন্টি কাপ ও গত ডিসেম্বরে চ্যাম্পিয়ন্স টি-টোয়েন্টি কাপেও খেলেছেন।