আইপিএল খেলতে ভারতে ফিরছেন বাটলার-রাসেলরা

টুর্নামেন্টের বাকি অংশে খেলতে বেশিরভাগ বিদেশি ক্রিকেটার এশিয়ার দেশটিতে ফিরবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

উদযাপন করছেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের ক্রিকেটার। ছবি: কলকাতা নাইট রাইডার্স ফেইসবুক।

যুদ্ধ পরিস্থিতিতে আইপিএল স্থগিতের পর গুজরাট টাইটান্সের স্রেফ জস বাটলার ও জেরল্ড কুটসিয়া ভারত ছেড়েছিলেন। পরিবর্তিত সূচিতে পুনরায় টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই অবশ্য তারা দলে যোগ দেবেন। আসরের বাকি অংশের জন্য তাই পূর্ণশক্তির দলই পাচ্ছে পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে থাকা দলটি।

সীমান্তে পাকিস্তানের সঙ্গে উত্তেজনা বেড়ে গেলে গত শুক্রবার এক সপ্তাহের জন্য আইপিএল স্থগিত করে দেয় ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআই। পরদিনই অবশ্য যুদ্ধবিরতিতে রাজি হয় প্রতিবেশী দুই দেশ। পরিস্থিতির উন্নতি হওয়ায় আগামী শনিবার নতুন সূচিতে শুরু হবে আইপিএল। ফাইনাল মাঠে গড়াবে ৩ জুন।

গুজরাটের ইংলিশ তারকা ব্যাটসম্যান বাটলার ও দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার কুটসিয়া আগামী বুধবার দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। শুধু তারা নন, অন্যান্য দলের বেশিরভাগ বিদেশি ক্রিকেটারই ভারতে ফিরবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু বনাম কলকাতা নাইট রাইডার্স ম্যাচ দিয়ে মাঠে ফিরবে আইপিএল। টুর্নামেন্টের প্লে অফে খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখতে ম্যাচটি জিততেই হবে টেবিলের ষষ্ঠ স্থানে থাকা কলকাতার।

বাঁচা-মরার এই লড়াইয়ের আগে আগামী বৃহস্পতিবার সকালের মধ্যে প্রায় সব বিদেশি ক্রিকেটারকে পাওয়ার আশা করছে কলকাতা। এখন দুবাইয়ে আছেন দলটির আন্দ্রে রাসেল, সুনিল নারাইন, রভম্যান পাওয়েল ও মেন্টর ডোয়াইন ব্রাভো।

আর কলকাতার আফগান কিপার-ব্যাটসম্যান রহমানউল্লাহ গুরবাজ আছেন কাবুলে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটারদের সঙ্গে দুবাইয়ে যোগ দিয়ে একসঙ্গে ভারতে ফিরবেন তিনি। মালদ্বীপ থেকে সরাসরি বেঙ্গালুরুতে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার আনরিখ নরকিয়া।

ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ায় চলে যাওয়া মইন আলি ও স্পেন্সার জনসনেরও সম্ভাবনা রয়েছে দ্রুত ফেরার। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার কুইন্টন ডি ককের ফেরা এখনও অনিশ্চিত।

এদিকে বাটলার ও কুটসিয়া ভারত ছেড়ে গেলেও দলের বাকিদের সঙ্গে রয়ে যান গুজরাটের আফগান তারকা রাশিদ খান ও কারিম জানাত, ওয়েস্ট ইন্ডিজের শেরফেইন রাদারফোর্ড, দক্ষিণ আফ্রিকার কাগিসো রাবাদা।

আইপিএলের শেষ দিকে রাদারফোর্ড ও বাটলারকে পাওয়া নিয়ে রয়েছে অনিশ্চয়তা। ইংল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজের আসছে ওয়ানডে সিরিজের দলে আছেন তারা দুইজন। সিরিজটি আগামী ২৯ মে শুরু হয়ে শেষ হবে ৩ জুন। আর ওই সময়ে মাঠে গড়াবে আইপিএলের প্লে-অফ পর্ব।

পাঞ্জাব কিংসের জাভিয়ার বার্টলেট, আজমাতউল্লাহ ওমারজাই ও মিচেল ওয়েন এরই মধ্যে ফেরার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তবে মার্কাস স্টয়নিস, মার্কো ইয়ানসেন, জশ ইংলিস ও অ্যারন হার্ডির ভারতে ফেরা নিয়ে এখনও নিশ্চয়তা পাওয়া যায়নি। অস্ট্রেলিয়ার ইংলিস ও দক্ষিণ আফ্রিকার ইয়ানসেন টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের দলে আছেন।

পাঞ্জাবের সব বিদেশি ক্রিকেটার ভারত ছাড়লেও কোচিং স্টাফের বেশিরভাগ সদস্যই রয়েছে গেছে। প্রধান কোচ রিকি পন্টিং, সহকারী কোচ ব্র্যাড হাডিন ও জেমস হোপস আছেন ভারতেই। আগামী দুই দিনের মধ্যে খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফের সদস্যদের একত্র হতে বলা হয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির পক্ষ থেকে।

এবারের প্লে অফে খেলার সম্ভাবনা শেষ হয়ে গেছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের। ধারণা করা হয়েছিল, টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে দলে থাকা অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ও ট্রাভিস হেড ভারতে আর ফিরবেন না। কিন্তু ক্রিকেট ওয়েবসাইট ইএসপিএনক্রিকফোর খবর, তারা দুইজনই নাকি টুর্নামেন্টের বাকি অংশ খেলবেন। আসরে হায়দরাবাদের তিনটি ম্যাচ বাকি।

কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার হাইনরিখ ক্লসেন ও টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের দল থাকা ভিয়ান মুল্ডার, শ্রীলঙ্কার এশান মালিঙ্গা ও কামিন্দু মেন্ডিসের ফেরা নিয়ে এখনও নিশ্চয়তা পাওয়া যায়নি।

প্রথম পর্বের ১৩টিসহ মোট ১৭টি ম্যাচ বাকি আছে আইপিএলে। আসরের প্রাথমিক পর্বের বাকি ম্যাচগুলো হবে ছয়টি ভেন্যুতে- বেঙ্গালুরু, জয়পুর, দিল্লি, লক্ষ্ণৌ, মুম্বাই ও আহমেদাবাদ। প্লে-অফের ভেন্যু এখনও জানানো হয়নি।

প্রথম পর্বের শেষ ম্যাচ হবে ২৭ মে, লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস ও বেঙ্গালুরু লড়বে সেদিন। ২৯ মে হবে প্রথম কোয়ালিফায়ার, পরদিন এলিমিনেটর ম্যাচ, ১ জুন দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার।