কথার তোপে রুটকে ঘায়েল করাই ছিল ভারতের পরিকল্পনা

ওভাল টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ভারতীয়দের সঙ্গে কথার লড়াইয়ে বেশ উত্তেজিত হয়ে পড়েন জো রুট, পরে তিনি আউট হয়ে যান ২৯ রানে।

জো রুটকে ইচ্ছে করেই তাতিয়ে দেন প্রাসিধ কৃষ্ণা। ছবি: রয়টার্স।

ধারাভাষ্যে দিনেশ কার্তিক বারবার বলছিলেন, জো রুটকে সাধারণত এতটা তেতে উঠতে খুব একটা দেখা যায় না। আরেক ধারাভাষ্যকার মাইক আথারটনও বলছিলেন, সদাহাস্য রুটের এমন ক্ষেপে ওঠা বেশ বিরল ব্যাপার। এতেই পরিষ্কার, কতটা উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলেন রুট। শেষ পর্যন্ত তিনি আউট হন ২৯ রানে। দিনের খেলা শেষে প্রাসিধ কৃষ্ণা জানালেন, ইংল্যান্ডের সেরা ব্যাটসম্যানকে নাড়িয়ে দিতে এসব ছিল তাদের পরিকল্পনারই অংশ।

অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফির ওভাল টেস্টের দ্বিতীয় দিনের ঘটনা এটি। জ্যাক ক্রলির বিদায়ের পর রুট যখন ক্রিজে যান, ইংল্যান্ড তখন বেশ শক্ত অবস্থানে। ভারতের ২২৪ রানের জবাবে ইংলিশদের রান ২ উইকেটে ১২৯।

রুটকে প্রথম বলেই বেশ অস্বস্তিতে ফেলেন প্রাসিধ। বল ছোবল দেয় তার গ্লাভসে। তিন বল পর ক্রস-সিম ডেলিভারিতে রুটকে পরাস্ত করেন প্রাসিধ। তারপর এগিয়ে গিয়ে কিছু একটা বলেন ভারতীয় পেসার। পরের বলেই চার মারেন রুট। শুধু ব্যাটে নয়, জবাব দেন তিনি মুখেও। প্রাসিধের সঙ্গে যোগ দেন তার পেস আক্রমণের সঙ্গী আকাশ দিপ, মোহাম্মাদ সিরাজও। বেশ এক চোট কথার লড়াই হয়ে যায়। মিনিট দুয়েক ধরে চলে তা। আম্পায়ার কুমার ধার্মাসেনার হস্তক্ষেপে তখন শান্ত হয় পরিস্থিতি।

তবে কখনও দৃষ্টিতে, কখনও শরীরী ভাষায়, কখনও মুখের ভাষায় সেই লড়াই চলতে থাকে। প্রাসিধকে সতর্কও করে দেন আম্পায়ার। রুট শেষ পর্যন্ত সিরাজের বলে আউট হয়ে যান ২৯ রান করে। ইংল্যান্ডের সফলতম ব্যাটসম্যান, সিরিজে যিনি চারশর বেশি রান করেছেন, তাকে বড় ইনিংস খেলতে না দেওয়া ছিল ভারতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

চার উইকেট নেওয়া প্রাসিধ, যিনি কথার লড়াইয়ের সূচনা করেছিলেন, দিনের খেলা শেষে তিনি বিবিসি টেস্ট ম্যাচ স্পেশালকে জানান, রুটকে তিনি স্রেফ বলেছিলেন, "You are looking in great shape." এতেই নাকি চটে যান রুট! প্রাসিধ তাতে কিছুটা চমকেও যান।

“জানি না রুট কেন করেছে (পাল্টা প্রতিক্রিয়া)… আমি স্রেফ বলেছিলাম, তোমাকে বেশ ভালো ছন্দে দেখাচ্ছে এবং এরপর সেটি রূপ নেয় অনেক অনেক গালাগাল ও অন্য সবকিছুতে…।”

প্রাসিধ ও ভারতীয়রা বেশ খুশিই হন রুটকে কথার লড়াইয়ে জড়াতে দেখে। তার মনোযোগ নাড়িয়ে দেওয়াই যে ছিল ভারতীয়দের পরিকল্পনা! তবে এত দ্রুত তাকে ফাঁদে পা দিতে দেখে বিস্ময়ের কথা আবারও বললেন প্রাসিধ।

“এটাই ছিল পরিকল্পনা। তবে ভাবতে পারিনি, স্রেফ কয়েকটি শব্দ বলাতেই সে এত বেশি প্রতিক্রিয়া দেখাবে…।”

রুটের জন্য প্রতিপক্ষের এমন পরিকল্পনা এমনিতে নতুন নয়। তবে বেশির ভাগ ক্ষেত্রেই তিনি এসবকে পাত্তা দেন না। তার মুখে হাসি তো লেগেই থাকে, এসব ক্ষেত্রেও সাধারণত হাসির বর্ম দিয়ে নিজেকে আড়াল করেন তিনি। কথার লড়াইয়ে সেভাবে জড়ানোর নজির খুব একটা নেই তার। তবে এ দিন দেখা যায় ভিন্ন রুটকে, সেটি ফুটে উঠল সংবাদ সম্মেলনে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং কোচ সাবেক ওপেনার মার্কাস ট্রেসকোথিকের কথায়।

“আমার মনে হয়, তারা কিছু বলেছিল, তাই না? সে (প্রাসিধ) চেয়েছিল তার (রুট) ওপর কিছুটা চড়াও হয়ে তাকে তাতিয়ে দিতে। হয়তো তারা তাকে গত দুই টেস্টে এতটা ভালো খেলতে দেখেছে যে, এবার ভিন্ন একটা পথ বেছে নিয়েছে এবং জো (রুট) পাল্টা জবাব দিয়েছে, কখনও কখনও যা সে করে থাকে।”

“এমনিতে সে এমন একজন যে এসব হেসে উড়িয়ে দেয় বা মুখ চেপে হাসে এবং এসবকে তার মতো করেই এগোতে দেয়। তবে আজকে সে ভিন্ন পথ বেছে নিয়েছে। এই ধরনের ব্যাপার সামলাতে সবারই নিজস্ব পথ আছে, তাই না? আজকে জো (রুট) পাল্টা ছোবল দিতে চেয়েছে।”