কাঙ্ক্ষিত গন্তব্যের ধারেকাছে এসে ম্যানচেস্টার সিটির খেই হারানোর উদাহরণ একেবারেই বিরল।
২০০৫ সালে রিয়ালে ট্রায়াল দেওয়ার পর ব্রাজিলের ক্লাব সান্তোসে থেকে যাওয়ারই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন নেইমার। আরও ৮ বছর সান্তোসে কাটানোর পর ২০১৩ সালে রিয়ালের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বার্সেলোনায় নাম লেখান তিনি।
ফ্রান্সের পত্রিকা লেকিপকে নেইমার বলেন, “আমি তখন ১৩ বছরের ছিলাম, সেই প্রথম আমি ইউরাপে যাই। সেই সময়ে আমি স্বস্তি অনুভব করিনি, নিজেকে সুখী মনে হয়নি এবং এত অল্প বয়সে ব্রাজিল থেকে দূরে থাকতে পারব বলে মনে হয়নি।”
২৪ বছর বয়সী নেইমার বার্সেলোনায় ৩ বছরে দুটি লা লিগা, একটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, দুটি কোপা দেল রে এবং একটি ক্লাব বিশ্বকাপের শিরোপা জেতেন।