‘শাহজাদের কাছে এমন ইনিংসই প্রত্যাশিত’

১২৫ রান তাড়ায় একাই অপরাজিত ৮০! ইনিংস জুড়ে বল ছুটল মাঠের নানা প্রান্তে। প্রতিপক্ষ বোলাররা যেন বল ফেলার জায়গাই পাচ্ছিলেন না। দেশের বাইরের টুর্নামেন্টে, বাইরের কোনো দলের হয়ে প্রথমবার খেলতে নেমেই আলো ছড়ালেন মোহাম্মদ শাহজাদ।

দলের জয়ের কাজটা এগিয়ে রেখেছিলেন বোলাররাই। শক্তিশালী চিটাগং ভাইকিংসকে ১২৪ রানেই বেধে রাখে বোলাররা। এর পর শাহজাদের ঝড়ে রান তাড়াও হয়েছে অনায়াসে। রংপুর রাইডার্স জিতেছে ৯ উইকেটে।

১১ চার ও ৩ ছক্কায় ৮০ রানে অপরাজিত শাহজাদ। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক নাইম ইসলাম বললেন, মারকুটে ওপেনারের কাছে এমন কিছুই প্রত্যাশা দলের।

“অসম্ভব… খুবই ভালো ব্যাট করেছে। ও এ রকম ব্যাটসম্যানই, ওর কাছে আমাদের প্রত্যাশাও যে এ রকম ইনিংস খেলবে আমাদের জন্য। আজকে খুবই ভালো ব্যাট করেছে।”

এমনিতেই ভয়ডরহীন ক্রিকেটের জন্য পরিচিত এই আফগান উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান। প্রথাগত ঘরানাকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে ব্যাট করেন নিজস্ব ধরনে। তার পরও বিদেশের লিগে প্রথমবার মাঠে নামার আগে একটু হলেও জড়সড় থাকতে পারতেন। কিন্ত দল থেকেই তাকে দেওয়া হয়েছিল নিজের মত খেলার স্বাধীনতা।

“ওর প্রতি পরামর্শ ছিল যে মাঠে গিয়ে নিজের খেলাটা খেলবে। পরিস্থিতি যা-ই হোক, নিজের মতোই যেন ব্যাটিং করে।”