বুধবার জাতীয় প্রেসক্লাবে এক অনুষ্ঠানে হরতালের ঘোষণা দেন জোটের মহাসচিব মোহাম্মদ জাফরউল্লাহ খান।
পরে বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে তিনি বলেন, “গত ১৬ অক্টোবরই আমরা ঘোষণা দিয়েছিলাম ২২ তারিখের মধ্যে লতিফ সিদ্দিকী গ্রেপ্তার না হলে ২৬ অক্টোবর সারাদেশে হরতাল পালন করবো। সরকার ব্যর্থ হয়েছে। তাই আমাদের পূর্বঘোষণা অনুযায়ী রোববার সকাল-সন্ধ্যা হরতাল হবে।”
গত ২৮ সেপ্টেম্বর নিউ ইয়র্কে এক অনুষ্ঠানে লতিফ সিদ্দিকী বলেন, তিনি হজ ও তাবলিগ জামাতের ঘোর বিরোধী। এতে শ্রমশক্তি ও অর্থের অপচয় হয়।
তার ওই বক্তব্য ফেইসবুকসহ সামাজিক যোগাযোগের মাইক্রোব্লগগুলোতে আলোচনার ঝড় তোলে। বিএনপি ও হেফাজতে ইসলামসহ কয়েকটি রাজনৈতিক ও ধর্মভিত্তিক সংগঠন এ নিয়ে আন্দোলনে নামার হুমকিও দেয়।
এরই মধ্যে বিভিন্ন জেলায় ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত দেওয়ার অভিযোগ তুলে তার বিরুদ্ধে মামলা হয়েছে কয়েক ডজন। কয়েকটি মামলায় ইতোমধ্যে গ্রেপ্তারি পরোয়ানাও জারি হয়েছে।
কয়েকটি ইসলামী দলের হুমকির মধ্যেই গত ১২ অক্টোবর লতিফ সিদ্দিকীকে মন্ত্রিসভা থেকে অপসারণের প্রজ্ঞাপন জারি ও আওয়ামী লীগের সভাপতিমণ্ডলী থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়।
বর্তমানে তিনি ভারতের কলকাতায় অবস্থান করছেন বলে গণমাধ্যমে খবর এসেছে।