সিটির সঙ্গে ‘উজবেক ট্রেনের’ দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি

আব্দুখোদির কুজানভের সঙ্গে পাঁচ বছরের নতুন চুক্তি করেছে ম্যানচেস্টার সিটি।

আব্দুখোদির কুজানভ। ছবি: ম্যানচেস্টার সিটি

আব্দুখোদির কুজানভকে লম্বা সময়ের জন্য ধরে রাখছে ম্যানচেস্টার সিটি। উজবেকিস্তানের তরুণ ডিফেন্ডারের সঙ্গে পাঁচ বছরের নতুন চুক্তি করেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবটি।

২০২৫ সালের জানুয়ারিতে ফরাসি ক্লাব লসঁ থেকে সিটিতে যোগ দেন কুজানভ। ক্লাবটির সঙ্গে তার আগের চুক্তির মেয়াদ ছিল ২০২৯ সালের জুন পর্যন্ত। ২২ বছর বয়সী সেন্টার-ব্যাককে ২০৩১ সাল পর্যন্ত চুক্তিভুক্ত করার কথা শনিবার জানিয়েছেন সিটি।

উজবেকিস্তানে ‘দা ট্রেন’ নামে পরিচিত কুজানভ। রক্ষণে শক্তিশালী উপস্থিতি ও ক্ষিপ্র গতির কারণে মূলত তাকে এই নামে ডাকা হয়। সিটির জার্সিতে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এখন পর্যন্ত ৪৭ ম্যাচ খেলেছেন তিনি। গত মৌসুমে দলটির এফএ কাপ ও লিগ কাপ জয়ে রেখেছেন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা।

২০২৫-২৬ মৌসুমের দ্বিতীয় ভাগে ইংলিশ ডিফেন্ডার মার্ক গেয়ির সঙ্গে সিটির রক্ষণভাগে দারুণ এক জুটি গড়ে তোলেন কুজানভ। প্রিমিয়ার লিগে ক্লাবটির শেষ ১৯টি ম্যাচের ১৬টিতেই খেলেন তিনি। এফএ কাপ ও লিগ কাপের ফাইনালে খেলেন শুরুর একাদশে।

উজবেকিস্তানের প্রথমবার বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়ার পথেও বড় ভূমিকা রাখেন কুজানভ। বাছাইপর্বে দলের ১৪ ম্যাচের তিনটি ছাড়া, সবগুলোতেই শুরুর একাদশে ছিলেন তিনি।

উত্তর আমেরিকা বিশ্বকাপেও উজবেকদের রক্ষণভাগের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন কুজানভ। গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়া দলটির হয়ে তিনটি ম্যাচেই শুরুর একাদশে খেলেন তিনি।

আগামী ১৬ অগাস্ট কমিউনিটি শিল্ডে লিগ চ্যাম্পিয়ন আর্সেনালের মুখোমুখি হবে এফএ কাপ জয়ী সিটি। ওই ম্যাচের সপ্তাহখানেক পর নতুন কোচ এন্টসো মারেস্কের কোচিংয়ে শুরু হবে তাদের প্রিমিয়ার লিগে পথচলা। মৌসুমের প্রথম ম্যাচে ঘরের মাঠে বোর্নমাউথের বিপক্ষে খেলবে দলটি।