ভারতকে হারিয়ে ফাইনালে চোখ বাংলাদেশের

দলের সব বিভাগে গভীরতা আশা দেখাচ্ছে বাংলাদেশ কোচ পল থমাস স্মলিকে।

টানা দুই জয়ে শুরুটা হলো দারুণ। বিশেষ করে ভারতকে তাদের মাঠে হারানোর পর বাংলাদেশ এখন আরও আত্মবিশ্বাসী। কোচ পল থমাস স্মলিও দেখছেন বড় স্বপ্ন। পরের ম্যাচে মালদ্বীপকে হারিয়ে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলা নিশ্চিত করার লক্ষ্য তার।

ভুবনেশ্বরের কালিংগা স্টেডিয়ামে বুধবার পিয়াস আহমেদ নোভার জোড়া গোলে ভারতের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে জেতে বাংলাদেশ। ৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে শক্ত অবস্থানে আছে স্মলির দল।

পাঁচ দল নিয়ে হওয়া এবারের আসরে রাউন্ড রবিন লিগ শেষে টেবিলের শীর্ষে দুই দল মুখোমুখি হবে ফাইনালে। শ্রীলঙ্কা ও গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ভারতকে হারিয়ে ফাইনালের মঞ্চে ওঠার পথেই ছুটছে বাংলাদেশ।

আগামী শুক্রবার নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে মালদ্বীপের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। নেপালের বিপক্ষে ৪-০ গোলে হেরে আসা দ্বীপের দলটি আছে টেবিলের তলানিতে।

বাংলাদেশ কোচ অবশ্য চিন্তিত খেলোয়াড়দের ক্লান্তি নিয়ে। একদিন পরপর ম্যাচ খেলতে হচ্ছে বলে। ভারতকে হারানোর পর স্মলি তাই আবারও রিকভারির দিকে গুরুত্ব দেওয়ার কথা জানালেন। লক্ষ্যের প্রশ্নে বললেন, ফাইনাল খেলার কথা।

“আমাদের দলে তরুণ খেলোয়াড়দের খুব ভালো একটা মিশ্রণ আছে। অ‍্যাকাডেমির খেলোয়াড় আছে, পেশাদার পর্যায়ে খেলা খেলোয়াড় আছে। তবে প্রস্তুতির জন্য খুব বেশি সময় পাইনি। মূলত ভারতে আসার পর প্রস্তুতি নিতে পেরেছি।”

“এখানে আসার আগে আমরা প্রতিপক্ষে নিয়ে নিয়ে গবেষণা করেছি। ওদের নিয়ে অনেক বিশ্লেষণ করেছি। আমার মনে হয়, সব বিভাগেই আমাদের যথেষ্ট গভীরতা রয়েছে। একদিন পরপর ম্যাচ খেলা আমি মনে করি খুব, খুব কঠিন। মালদ্বীপ ম্যাচের আগে ছেলেদের বিশ্রামের সুযোগ দিতে হবে। আশা করি সব পরিকল্পনা মতোই এগোবে। ইনশাল্লাহ আমরা ফাইনালে থাকব।”