জার্মানি ও কোস্টা রিকার হতাশার ছবি

কয়েক বছরে জেঁকে বসেছিল ব্যর্থতা। দুর্দান্ত সব সাফল্যের গল্প যেন হয়ে উঠেছিল সুদূর অতীত। কোচ হান্স ফ্লিকের হাত ধরে হতাশার চিত্রটাকে পাল্টে দেওয়ার চ্যালেঞ্জ নিলেও পারলের না মুলার-নয়াররা। শেষটায় কোস্টা রিকার বিপক্ষে চেনা আগ্রাসী রূপে ফিরে দারুণ জয় ঠিকই পেল দলটি; কিন্তু শুরুর ব্যর্থতায় কাল হলো। অন্য ম্যাচের ফল পক্ষে না আসায় রাশিয়ার পর কাতার থেকেও গ্রুপ পর্বেই ছিটকে গেল চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। শেষ রাউন্ডের আগে লড়াইয়ে ছিল কনকাকাফ অঞ্চলের দলটিও। শেষটায় হেরেই গেল তারা। ছবি: রয়টার্স