১১ এপ্রিলে হবে প্রথম দফার ভোট গ্রহণ আর শেষ দফার ভোট হবে ১৯ মে। ১১ তারিখের পর ভোট গ্রহণ হবে ১৮ এপ্রিল, ২৩ এপ্রিল, ২৯ এপ্রিল, ৬ মে, ১২ মে এবং সবশেষে ১৯ মে। ভোটগণনা হবে ২৩ মে।
কিছু কিছু রাজ্যে কয়েকটি ধাপে ভোট হবে। রোববার দেশটির নির্বাচন কমিশন সপ্তদশ জাতীয় নির্বাচনের এ তফসিল ঘোষণা করেছে বলে জানায় বিবিসি। এবার প্রায় ৯০ কোটি ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন, যা বিশ্বে সর্বোচ্চ।
ভারতের পার্লামেন্টের নিম্মকক্ষ লোকসভার মোট আসন সংখ্যা ৫৪৩। সরকার গঠনের জন্য কোনো দল বা জোটকে অন্তত ২৭২টি আসন পেতে হবে। বর্তমান লোকসভার মেয়াদ আগামী ৩ জুন শেষ হচ্ছে।
বর্তমান প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর দল ভারতী জনতা পার্টির (বিজেপি) সঙ্গে প্রধান বিরোধী দল কংগ্রেসের মূল লড়াই হবে। বিজেপি জোটকে ক্ষমতা থেকে সরাতে এবার কংগ্রেসও কয়েকটি আঞ্চলিক দলের সঙ্গে জোট বেঁধেছে।
এছাড়া, ভারতের সবচেয়ে জনবহুল রাজ্য উত্তর প্রদেশে বিজেপি’কে ঠেকাতে দুই প্রভাবশালী আঞ্চলিক প্রতিপক্ষ জোট বেঁধে ভোটের লড়াইয়ে নামছে।
নির্বাচনী তফসিল ঘোষণার পর এক টুইটে মোদী বলেছেন, “আশা করি এই নির্বাচনে ভোটার উপস্থিতি ইতিহাস গড়বে।”
২০১৪ সালের লোকসভা নির্বাচনে ৫৪৩টি আসনের মধ্যে ৩৩৬টিতে জয়লাভ করেছিল বিজেপি নেতৃত্বাধীন জোট এনডিএ। একা বিজেপি ২৮২টি আসনে জিতে একক সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেয়েছিল। কংগ্রেস জিতেছিল মাত্র ৪৪টি আসনে। ভোটার উপস্থিতি ছিল ৬৬ শতাংশের বেশি।