বেআইনি সমাবেশ আয়োজন ও এতে অংশ নেওয়ার দায়ে মঙ্গলবার আদালতে এ তিন সুপরিচিত গণতন্ত্রপন্থি কর্মী দোষী সাব্যস্ত হন বলে জানিয়েছে বিবিসি।
বেইজিং কঠোর শাস্তির বিধানসহ বিতর্কিত একটি নিরাপত্তা আইন চালু করার পর হংকংয়ে গণতন্ত্রপন্থিদের আন্দোলন অনেকটাই স্তিমিত হয়ে এসেছে।
অপরাধের সময়কাল আইনটি কার্যকর হওয়ার আগে হওয়ায় ওং ও বাকি দুজন সম্ভাব্য যাবজ্জীবন কারাদণ্ড এড়াতে পেরেছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
তিনজনের মধ্যে ওংকে সাড়ে ১৩ মাসের, চোউকে ১০ মাসের ও লামকে ৭ মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে।
মঙ্গলবার রায়ের আগ পর্যন্ত এ তিনজনই রিমান্ডে ছিলেন; তাদের মধ্যে ওংকে নির্জন কয়েদখানায় রাখা হয়েছিল।
“অভিযুক্তরা পুলিশ সদরদপ্তর দখলে নিতে বিক্ষোভের ডাক দিয়েছিল। তাদের দেওয়া স্লোগানে পুলিশ বাহিনীকে হেয় করেছে। তাদেরকে যত দ্রুত সম্ভব কারাগারে পাঠানোই উপযুক্ত সাজা হবে,” বলেছেন বিচারক ওং ঝি-লাই।
রায় ঘোষণার সময় চোউকে কান্নায় ভেঙে পড়তে দেখা গেছে; অন্যদিকে ওং চিৎকার করে বলেছেন, “সামনের দিনগুলো কঠিন হতে যাচ্ছে। তবুও আমরা সেখানে টিকে থাকবো।”
মানবাধিকার সংগঠন অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল হংকংয়ের তিন গণতন্ত্রপন্থি কর্মীকে দেওয়া কারাদণ্ডের নিন্দা জানিয়েছে। এ রায়ের মাধ্যমে যারা প্রকাশ্যে সরকারের সমালোচনার সাহস দেখাতে ইচ্ছুক তাদেরকে কর্তৃপক্ষ সতর্ক বার্তা দিয়েছে বলে মন্তব্য করেছে তারা।
“কোনোরকম দেরি ছাড়াই এ সাজা প্রত্যাহার ও তাদেরকে দ্রুত শর্তহীন মুক্তি দেওয়া উচিত,” বলেছে তারা।