চলে গেলেন ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপজয়ী মিডফিল্ডার ফ্লাওয়ার্স

ইংল্যান্ডের ১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য রন ফ্লাওয়ার্স মারা গেছেন। সাবেক এই মিডফিল্ডারের বয়স হয়েছিল ৮৭ বছর।

দেশটির ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ) শুক্রবার এক বিবৃতিতে বিষয়টি জানিয়েছে।

১৯৫৫ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেকের পর ফ্লাওয়ার্স ইংল্যান্ডের হয়ে ৪৯টি ম্যাচ খেলে গোল করেন ১০টি। ১৯৬২ সালে বাছাইপর্বে ফ্রান্সের বিপক্ষে গোল করে প্রথম ইংলিশ ফুটবলার হিসেবে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে গোলের কীর্তি গড়েন তিনি।

১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড স্কোয়াডের সবচেয়ে বয়স্ক সদস্য ছিলেন ফ্লাওয়ার্স। ওই আসরে কোনো ম্যাচ খেলার সুযোগ অবশ্য পাননি তিনি।

প্রাথমিকভাবে ওই বিশ্বকাপের ফাইনালে পশ্চিম জার্মানির বিপক্ষে ইংল্যান্ডের ৪-২ ব্যবধানে জেতা ম্যাচে কেবল মাঠে থাকা ১১ জন খেলোয়াড়কে পদক দেওয়া হয়েছিল। এরপর ২০০৯ সালে ফিফা ১৯৩০ থেকে ১৯৭৪ সালের বিশ্বকাপ জয়ী দলগুলোর স্কোয়াডের অন্যান্য খেলোয়াড় ও দলের সঙ্গে থাকা কর্মীদের অবদানকে স্বীকৃতি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। এরপরই বিশ্বসেরার পদক পান ফ্লাওয়ার্স।

ফ্লাওয়ার্স ১৯৫২ থেকে ১৯৬৭ সালের মধ্যে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সের হয়ে ৫০০ টিরও বেশি ম্যাচ খেলেন এবং দলটিকে তাদের তিনটি প্রথম বিভাগের শিরোপা ও এফএ কাপ জেতাতে সাহায্য করেন।