ইউরোপ অঞ্চলের বাছাইয়ে বৃহস্পতিবার রাতে ‘জে’ গ্রুপের ম্যাচে ২-০ গোলে জিতেছে জার্মানি। টিমো ভেরনারের গোলে দলটি এগিয়ে যাওয়ার পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন লেরয় সানে। কষ্টে হলেও জয় দিয়ে শুরু হলো নতুন কোচ হান্স ফ্লিকের জার্মানি অধ্যায়।
শক্তি-সামর্থ্যে তো বটেই, ফিফা র্যাঙ্কিংয়েও বিস্তর ফারাক দল দুটির মাঝে। তারপরও প্রত্যাশিত দাপুটে ফুটবল খেলতে পারেনি ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের ১৬ নম্বর দল জার্মানি। প্রতিপক্ষের মাঠে ৮৫ শতাংশ সময় বল দখলে রেখে মোট ১৪টি শট নেয় তারা, যার সাতটি লক্ষ্যে। কিন্তু প্রতিপক্ষ শিবিরে কাঁপন ধরাতে পেরেছে কমই।
বিপরীতে র্যাঙ্কিংয়ের ১৮৯তম দলটি শট নিতে পেরেছে মাত্র দুটি। একটিও লক্ষ্যে নয়। তবে তাদের রক্ষণভাগের দৃঢ়তা প্রশংসার দাবি রাখে।
বাছাইয়ে আগের রাউন্ডে নর্থ মেসিডোনিয়ার বিপক্ষে হারের পর ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপেও হতাশাজনক পারফরম্যান্স করে জার্মানি। শেষ ষোলো থেকে ছিটকে যাওয়ার পর প্রথম খেলতে নেমে প্রথমার্ধে বল দখলের পাশাপাশি আক্রমণেও আধিপত্য করে তারা। অধিকাংশ সময় বল ছিল লিখটেনস্টাইনের অর্ধে। কিন্তু তাদের জমাট রক্ষণে সুবিধা করতে পারছিল না জার্মানরা।
অষ্টাদশ মিনিটে এগিয়ে যাওয়ার খুব কাছে গিয়েছিল তারা; কিন্তু রবিন গোজেন্সের হেড বাধা পায় পোস্টে।
জার্মানি দ্বিতীয় গোলের দেখা পায় ৭৭তম মিনিটে। লেয়ন গোরেটস্কার পাস ডি-বক্সে পেয়ে কোনাকুনি শটে দূরের পোস্ট দিয়ে ঠিকানা খুঁজে নেন সানে।
চার ম্যাচে তিন জয়ে ৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে জার্মানি।
আরেক ম্যাচে নর্থ মেসিডোনিয়ার মাঠে গোলশূন্য ড্র করা আর্মেনিয়া ১০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে। ৭ পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরে নর্থ মেসিডোনিয়া।
রোমানিয়া ৬ পয়েন্ট নিয়ে চার নম্বরে আর আইসল্যান্ড ৩ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচে আছে।
