ভারতকে সোনা এনে দিয়ে ইতিহাসে নিরাজ

ভারতকে অনির্বচনীয় এক স্বাদ এনে দিলেন নিরাজ চোপড়া। দেশটির ইতিহাসে অলিম্পিকস অ্যাথলেটিকসে প্রথম সোনা জিতলেন ২৩ বছর বয়সী এই জ্যাভেলিন থ্রোয়ার।

টোকিও অলিম্পিকসে শনিবার ছেলেদের জ্যাভেলিন থ্রোয়ে (বর্ষা নিক্ষেপ) সেরা হয়েছেন নিরাজ। দ্বিতীয় চেষ্টায় ৮৭.৮৮ মিটার পার করে ভারতকে এবারের আসরে প্রথম সোনার পদক এনে দেন এই অ্যাথলেট।

এই ইভেন্টে রুপা ও ব্রোঞ্জ জিতেছেন চেক প্রজাতন্ত্রের দুই জন। ৮৬.৬৭ মিটার পার করে দ্বিতীয় হয়েছেন ইয়াকুব বাদলেই। তৃতীয় হওয়া ভিতেসস্লাভ ভিসেলি পার করেছেন ৮৫.৪৪ মিটার।

অলিম্পিকসে একক কোনো ইভেন্টে সোনা জেতা ভারতের দ্বিতীয় অ্যাথলেট নিরাজ। ২০০৮ আসরে ১০ মিটার এয়ার রাইফেল ইভেন্টে সেরা হয়েছিলেন অভিনব বিন্দ্রা।

বিন্দ্রার ওই সাফল্যের পর তিন আসর বিরতি দিয়ে টোকিওতে ফের সোনার হাসি হাসল তারা। রেকর্ড গড়ে দেশকে সে হাসি এনে দিতে পেরে স্বাভাবিকভাবেই উৎফুল্ল নিরাজ।

“অবিশ্বাস্য লাগছে। দীর্ঘ সময় পর এটা অলিম্পিকে আমাদের প্রথম পদক। আর অ্যাথলেটিকসে তো প্রথমবার সোনা জিতলাম আমরা। তাই, আমার ও দেশের জন্য এটা গর্বের মুহূর্ত।”