ফিনল্যান্ডের স্বপ্ন ভেঙে বেলজিয়ামের তিনে তিন

ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথমবার খেলতে এসেই নকআউট পর্বে ওঠার মঞ্চ প্রায় তৈরি করে ফেলেছিল ফিনল্যান্ড। রক্ষণাত্মক ফুটবলে বিপজ্জনক বেলজিয়ামকে অনেকটা সময় আটকে রাখলেও শেষ পর্যন্ত পারল না তারা। টানা তৃতীয় জয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে পরের ধাপে পা রাখল রবের্তো মার্তিনেসের দল।

রাশিয়ার সেন্ত পিতার্সবুর্গে সোমবার রাতে ‘বি’ গ্রুপের শেষ রাউন্ডে ২-০ গোলে জিতেছে বেলজিয়াম।

একই সময়ে শুরু হওয়া অন্য ম্যাচে রাশিয়াকে উড়িয়ে দিয়েছে ডেনমার্ক। সেই ফল বিবেচনায় নিজেদের ম্যাচে ড্র করলেই চলতো ফিনিশদের, ৭৪তম মিনিট পর্যন্ত সেই পথেই ছিল তারা; কিন্তু এরপরই হয়ে গেল ছোট্ট এক ভুল। বলা যায়, দলটির গ্রুপ রানার্সআপ হওয়ার সম্ভাবনা তাতেই শেষ হয়ে যায়।

তাদের আত্মঘাতী গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর রোমেলু লুকাকুর লক্ষ্যভেদে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের সেরা বেলজিয়াম। শেষ ষোলোয় তাদের সঙ্গী ডেনমার্ক।

তিন রাউন্ড শেষে বেলজিয়ামের পয়েন্ট ৯। ডেনমার্ক, ফিনল্যান্ড ও রাশিয়ার পয়েন্ট সমান ৩ করে, তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে দুইয়ে ক্রিস্তিয়ান এরিকসেনের দল ডেনমার্ক।

আগের ম্যাচের একাদশে আটটি পরিবর্তন এনে মাঠে নামা বেলজিয়াম প্রথমার্ধে প্রায় ৬০ শতাংশ সময় বল দখলে রেখে একচেটিয়া চাপ ধরে রাখে। তবে প্রতিপক্ষের জমাট রক্ষণে সুবিধা করতে পারেনি শুরু থেকে উজ্জ্বল লুকাকু, এদেন আজার ও টিএনএজার জেরেমি দোকু।

৩৭তম মিনিটে কেভিন ডে ব্রুইনের ক্রস ডি-বক্সে দারুণ পজিশনে পেয়ে গোলরক্ষক বরাবর হেড করেন লুকাকু। পাঁচ মিনিট পর দোকুর জোরালো কোনাকুনি শট ঝাঁপিয়ে ফেরান গোলরক্ষক। বিরতির ঠিক আগে ডি-বক্সে বল পেলেও শরীরের ভারসাম্য রাখতে না পেরে পড়ে যান চোট কাটিয়ে শুরুর একাদশে ফেরা আজার।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে রিয়াল মাদ্রিদ তারকা আজারের শট রুখে দেন ফিনল্যান্ড গোলরক্ষক লুকাস। ৬৫তম মিনিটে ডে ব্রুইনের পাস পেয়ে জালে বল পাঠান লুকাকু। তবে কিঞ্চিৎ ব্যবধানে অফসাইডে ছিলেন তিনি।

৭৪তম মিনিটে ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। ডে ব্রুইনের কর্নারে টমাস ভারমালেনের হেড ঠেকানোর চেষ্টা করেননি গোলরক্ষক লুকাস, বল পোস্টের ওপরের দিকে লেগে ফেরার পথে তার হাতে লেগে গোললাইন পেরিয়ে যায়।

এর সাত মিনিট পরেই ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় ফিনল্যান্ড। ডে ব্রুইনের পাস পেয়ে আসরে নিজের তৃতীয় গোলটি করেন ইন্টার মিলান তারকা লুকাকু।

কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ডেনমার্ক খেলবে ওয়েলসের বিপক্ষে। আর সেখানে বেলজিয়ামের প্রতিপক্ষ হবে চার সেরা তৃতীয় দলের একটি।