দুই কিংবদন্তির 'ম্যাচ ইন আফ্রিকা'য় রেকর্ড দর্শক

দুই কিংবদন্তি রজার ফেদেরার ও রাফায়েল নাদালের ‘ম্যাচ ইন আফ্রিকা’ মাঠে বসে উপভোগ করেছেন রেকর্ড সংখ্যক দর্শক।

কেপ টাউনে গত শুক্রবারের চ্যারিটি ম্যাচে দর্শক ছিল ৫১ হাজার ৯৫৪ জন। রজার ফেদেরার ফাউন্ডেশনের জন্য অর্থ সংগ্রহের লক্ষ্যে আয়োজিত ম্যাচটি ৬-৪, ৩-৬, ৬-৩ গেমে জেতেন ফেদেরার।

দর্শক উপস্থিতির আগের রেকর্ডটিও একটি চ্যারিটি ম্যাচের দখলে। গত নভেম্বরে মেক্সিকো সিটিতে হওয়া সেই ম্যাচে ৪২ হাজার ৫১৭ জন দর্শকের সামনে খেলেছিলেন ফেদেরার ও জার্মানির আলেক্সান্ডার জেভেরেভ।

কেপ টাউনের ম্যাচে আয়োজকদের উদ্দেশ্য ছিল দুটি; টিকেট বিক্রি ও স্পন্সর থেকে কমপক্ষে ১০ লাখ মার্কিন ডলার আয় করা এবং ৫০ হাজার দর্শক উপস্থিতির রেকর্ড গড়া। দুটি লক্ষ্যই পূরণ হয়েছে।

আয়োজকরা জানান, ফেদেরার-নাদাল ম্যাচের টিকেটের চাহিদা ছিল প্রায় দুই লাখ।

লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে ম্যাচ থেকে নগদ আয় হয়েছে ৩৫ লাখ ডলার। এই অর্থ ব্যয় হবে ফেদেরারের মায়ের দেশ দক্ষিণ আফ্রিকাসহ আফ্রিকার দক্ষিণাঞ্চলের ছয়টি দেশের সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের শিক্ষায়।

রেকর্ড ২০টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম জেতা ফেদেরার এমন ম্যাচ খেলতে পেরে উচ্ছ্বসিত।

“রাফার সাথে আবারও কোর্ট শেয়ার করতে পারা সত্যিই আনন্দের, তার চেয়েও আনন্দের দক্ষিণ আফ্রিকার কেপ টাউনে প্রথমবারের মতো খেলতে পারা।”

উচ্ছ্বসিত স্পেনের ১৯ গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ী নাদালও।

“অসাধারণ এক স্টেডিয়ামে এত দর্শকের সামনে খেলতে পারার অভিজ্ঞতা আজীবন মনে থাকবে। এর অংশ হতে পেরে আমি অনেক আনন্দিত।”