‘এ’ গ্রুপের ম্যাচে রোববার ৪-০ গোলে জিতেছে গ্যারেথ সাউথগেটের দল। ২১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থেকে বাছাইপর্ব শেষ করল ইংল্যান্ড। প্রথমার্ধে হ্যারি উইংসের গোলে দলটি এগিয়ে যাওয়ার পর শেষ দিকে জালের দেখা পান হ্যারি কেইন, মার্কাস র্যাশফোর্ড ও ম্যাসন মাউন্ট।
এ নিয়ে টানা তৃতীয় জয় পেল দারুণ ছন্দে থাকা ইংলিশরা। বাছাইপর্বে আট ম্যাচের সাতটিতেই জয় তুলে নেওয়া ইংল্যান্ড প্রতিপক্ষের জালে বল পাঠিয়েছে ৩৭ বার। বিপরীতে হজম করেছে মাত্র ছয় গোল।
বড় জয় পেলেও ভালো ফুটবল উপহার দিতে পারেনি ইংল্যান্ড। ফরোয়ার্ডদের ব্যর্থতায় জালের দেখা না পেলেও ঘরের মাঠে দারুণ উজ্জীবিত ফুটবল খেলেছে কসোভো।
৩২তম মিনিটে অ্যালেক্স অক্সলেইড-চেম্বারলেইনের পাস থেকে বল পেয়ে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে নেন মিডফিল্ডার উইংস। জাতীয় দলের হয়ে এটি তার প্রথম গোল।
৭৯তম মিনিটে ছোট ডি-বক্সের ভেতর থেকে বাঁ পায়ের শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন কেইন। এ নিয়ে এবারের বাছাইপর্বের ৮ ম্যাচেই জালের দেখা পেলেন ইংলিশ অধিনায়ক।
চার মিনিট পর ব্যবধান আরও বাড়ান বদলি ফরোয়ার্ড মার্কাস র্যাশফোর্ড। দ্বিতীয়ার্ধের যোগ করা সময়ে জাতীয় দলের হয়ে নিজের প্রথম গোলটি করেন তরুণ ফরোয়ার্ড মাউন্ট।
৮ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের দ্বিতীয় স্থানে থাকা চেক রিপাবলিকও মূল পর্ব নিশ্চিত করেছিল আগেই। শেষ ম্যাচে বুলগেরিয়ার বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরেছে দলটি।
