দাপুটে জয়ে শীর্ষে জার্মানি

ইউরো বাছাইপর্বে দারুণ ছন্দে এগিয়ে চলা নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডকে প্রথম হারের স্বাদ দিয়েছে জার্মানি। দ্বিতীয়ার্ধে আধিপত্য করা ইওয়াখিম লুভের দল দারুণ এই জয়ে ‘সি’ গ্রুপের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠেছে।

বেলফাস্টে সোমবার রাতে পঞ্চম রাউন্ডের ম্যাচটি ২-০ গোলে জিতে জার্মানি। মার্সেল হাসটেনবার্গের গোলে সাবেক ইউরোপ চ্যাম্পিয়নরা এগিয়ে যাওয়ার পর শেষ দিকে ব্যবধান বাড়ান সের্গে জিনাব্রি।

ম্যাচের প্রথমার্ধে দুদলের লড়াইটা ছিল বেশ জমজমাট। বল দখলে জার্মানি একতরফা এগিয়ে থাকলেও সুযোগ তৈরিতে দুই পক্ষ ছিল সমানে-সমান। তবে বিরতির আগে জালের দেখা পায়নি কেউই।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে গোলের অপেক্ষা শেষ হয়। ৪৮তম মিনিটে ডান দিক থেকে সতীর্থের বাড়ানো ক্রসে বুলেট গতির হাফ-ভলিতে জার্মানিকে এগিয়ে নেন লেফট-ব্যাক হাসটেনবার্গ।

কিছুক্ষণ পর দুই মিনিটের মধ্যে স্বাগতিক গোলরক্ষককে আরও দুবার কঠিন পরীক্ষায় ফেলে জার্মানি। তবে এ যাত্রায় বেইলি পিকক-ফ্যারেলকে পরাস্ত করতে পারেনি তারা। টিমো ভেরনারের নিচু শট ঝাঁপিয়ে ঠেকানোর পর মার্কো রয়েসের দারুণ ফ্রি-কিকও কর্নারের বিনিময়ে ঠেকিয়ে দেন বার্নলির এই গোলরক্ষক।

দ্বিতীয়ার্ধে তেমন কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড। উল্টো যোগ করা সময়ে হজম করে আরেকটি গোল। দুরূহ কোণ থেকে বল জালে পাঠান বায়ার্ন মিউনিখের মিডফিল্ডার জিনাব্রি।

টানা তিন জয়ের পর গত শুক্রবার নেদারল্যান্ডসের কাছে ঘরের মাঠে ৪-২ গোলে হেরেছিল জার্মানি। পাঁচ ম্যাচে চার জয়ে গ্রুপের শীর্ষে ওঠা জার্মানির পয়েন্ট ১২। প্রথম চার ম্যাচে জেতা নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের পয়েন্ট সমান হলেও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে আছে তারা।

গ্রুপের আরেক ম্যাচে এস্তোনিয়াকে ৪-০ গোলে হারানো নেদারল্যান্ডস চার ম্যাচে তিন জয়ে ৯ পয়েন্ট নিয়ে আছে তিন নম্বরে।

দিনের প্রথম ম্যাচে আজারবাইজানের সঙ্গে ১-১ ড্র করা ক্রোয়েশিয়া পাঁচ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে ‘ই’ গ্রুপের শীর্ষে আছে।

এদিকে ‘আই’ গ্রুপে টানা ষষ্ঠ জয় তুলে নিয়েছে শক্তিশালী বেলজিয়াম। স্কটল্যান্ডের মাঠে ৪-০ গোলে জেতা রাশিয়া বিশ্বকাপের তৃতীয় হওয়া দলটি ছয় ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে।